SCÈNE I DUBUISSON, URBAIN

DUBUISSON

Non, je n'irai pas.

URBAIN

Eh quoi! chez Dorbel , notre ami commun, notre ancien camarade de classe ! Il sera enchanté de te voir.

DUBUISSON

Oui, enchanté! Ne sait-il pas que je suis à Paris?

URBAIN

Je lui ai dit que je t'attendais.

DUBUISSON

Et il ne m'a pas invité ! Je n'irai pas. S'il était curieux que j'allasse dîner avec toi chez lui, j'aurais trouvé son billet hier en descendant de voiture. D'ailleurs il sait qu'il peut m'être utile. Il est en faveur, fort bien auprès du ministre. Si je me permets d'aller sans façon lui demander à dîner avec toi qui es formellement invité, que sait-on? il trouvera peut-être ma démarche familière; je le choquerai peut-être. Les honneurs changent les mœurs : c'est un vieux proverbe plein de vérité. Non, je n'irai pas. Demain je me présenterai pour rendre ma visite à l'ami du ministre. Si je retrouve mon ancien camarade, à la bonne heure : si je ne trouve qu'un protecteur, je m'en consolerai ; mais je ne le reverrai plus.

URBAIN

Eh ! mon ami, Dorbel est, grâce au ciel, comme il était au collège, officieux, obligeant, bon ami. Il a fait son chemin dans les emplois, comme tu

as fait le tien dans les lettres, comme je suis en train de faire le mien dans la médecine; il te servira de tout son cœur, et se gardera bien de te protéger.

DUBUISSON

C'est ce que nous verrons.

URBAIN

Mais, ma foi, si je me réjouis qu'il n'ait rien perdu de son caractère, permets-moi de m'affliger que tu aies aussi bien conservé le tien.

DUBUISSON

Comment, le mien! il offre donc de grandes imperfections! Suis-je un méchant, un lâche, un ingrat?

URBAIN

Eh bien ! ne voilà-t-il pas déjà que tu t'alarmes. Eh ! non , tu es le meilleur homme de la terre ; mais ombrageux, susceptible.

Susceptible! Ah! je suis susceptible, moi! Ils n'ont tous que ce mot-là à me dire.

URBAIN

Eh ! mais, écoute donc : il y a six ans que nous ne nous sommes vus; mais dans le temps de ta pauvre femme, qui était vraiment une personne de mérite, ne t'ai-je pas vu jaloux, même de moi?

DUBUISSON

Jaloux! non : délicat, désirant éviter sur son compte jusqu'au plus léger propos des malins, je l'ai toujours estimée, et je la regrette sincèrement.

URBAIN

Je le crois; cartes excellentes qualités t'empêchent de porter trop loin l'injustice de tes soupçons; mais le défaut n'en existe pas moins, et te voilà déjà fâché contre Dorbel avant de l'avoir vu.

DUBUISSON

Ah! fort bien : je serais assez déraisonnable