LES MARIONNETTES, ACTE 1, SCÈNE II
moi! je ne vis que de ce que je gagne, je gagne à peine de quoi vivre; mais j'ai là une certaine force d'àme qui vaut mieux que la fortune. Je plains les riches, je méprise les richesses, et je me trouve naturellement et par moi-même audessus de tous les coups du sort.
GASPARD
Ainsi, comme le sage d'Horace, tu demeurerais ferme sous les ruines de l'univers. Tu es philosophe; moi, je n'y ai pasde prétention. Mais voyons donc un peu cette bouteille dont tu mas parlé, d'anisetle de... de...
MARCELIN
De Hollande; c'est l'épicier-conflseur de l'endroit qui m'en a fait cadeau pour quelques mémoires que je lui ai copiés gratis; pourrais-je l'entamer dans une meilleure occasion! Tu vas voir... {Cherchant dans sa boutique.) Eh bien ! qu'estce que c'est! ah 1 mon Dieu!
GASPARD
Eh! quoi donc?
MARCELIN
Est-il possible? Je ne la trouve plus. Elle est perdue, ou cassée, ou volée. Ah ! mon Dieu ! est-ce avoir du guignon !
GASPARD
Eh bien ! ne vas-tu pas te désoler pour une bouteille de liqueur?
MARCELIN
Eh ! vraiment, ceux qui ont des caves bien garnies peuvent se moquer d'un pareil accident. Mais moi, dont toute la cave se composait d'une bouteille!...
GASPARD
Calme-toi, grand philosophe au-dessus de tous les événements. J'en ai une dans mon havresac, de bonne vieille eau-de-vie de Cognac; {Tirant une bouteille d'osier de son havresac.) Tiens. MARCELIN, se calmant.
Ah!
GASPARD, présentant sa bouteille à Marcelin, et lui versant à boire.
Cela vaudra bien l'anisette de ton épicier; et, en l'honneur de notre heureuse rencontre, je te prierai de vouloir bien garder...
MARCELIN
Ce cher Gaspard... D'un ami je ne rougis pas d'accepter... Je te disais donc queje défie le bonheur, il ne m'éblouira pas; je défie le malheur, il ne m'abattra pas.
GASPARD
Oui, tu viens de m'en donner la preuve.
MARCELIN
Oh! parce que je me suis un peu emporté... Juge-moi : je me trouve dans une des circonstances les plus importantes de ma vie; car nous voici au moment des confidences, n'est-ce pas? Deux amis, à la fin d'un déjeuner... Es-tu marié, toi?
GASPARD
Depuis douze ans; j'ai une femme superbe, une jolie petite fille, qui promet d'être aussi maligne que sa mère. Je ne les emmène pas dans mes courses.
MARCELIN
Eh bien! moi, je suis garçon, mais... hier, au moment où j'allais prendre un billet à ton spectacle, et où, après m'avoir reconnu, tu nous fis ouvrir la plus belle loge, as-tu remarqué cette jeune personne qui était avec moi?
GASPARD
Une petite blonde ?
MARCELIN
C'est Georgette, ma parente, à un degré très éloigné. Dieu merci, car nous n'aurions pas le moyen d'avoir des dispenses ; une de mes élèves. C'est moi qui lui ai montré à lire et à écrire, en ma qualité de maître d'école. Toute petite, je la distinguais de ses compagnes, je la distingue bien davantage depuis qu'elle est grandie. Elle m'adore, je l'aime...
GASPARD
Et tu vas l'épouser? Parbleu, voilà une nouvelle qui prolongera mon séjour dans ce pays. Je veux être de la noce.
J'allais t'en prier. J'ai fait la demande au père hier soir, il doit me rendre réponse ce matin. C'est un bon homme, Pierre Delorme, le jardinier du château. La petite est filleule de M. Dorvilé, propriétaire dudit château, pauvre riche qui ne se trouve pas assez opulent, et qui joue perpétuellement sa fortune pour l'augmenter encore. Tu entends bien que le père Delorme doit se trouver très honoré de la recherche d'un homme de lettres, et puis il n'est pas plus riche que moi. Eh bien ! je te réponds que malgré mon amour, s'il me refusait... je souffrirais, mais sans faiblesse, héroïquement. En fait de caractère, soit dit sans vanité, car je déteste l'orgueil, je ne m'estime inférieur à aucun personnage de l'antiquité.
GASPARD
Je t'en fais mon compliment.
MARCELIN
Établi dans cette petite boutique, à l'entrée du parc de M. Dorvilé, qui ne peut pas me chasser, parce que c'est un endroit de la commune, je jouis de la beauté du parc encore mieux que le propriétaire, je coule mes jours sans ambition, sans murmure, sans envie... Ah! voici Georgette.
