ACTE II, SCENE VI
partir tous deux... ils s'éloignent... Tu pleurais, toi, mon père; tu compatissais à ma peine... mais ton épouse... elle avait Toeil sec , un visage glacé , elle voyait mon désespoir sans en avoir pitié... Je cours, je me présente à la porte du cloître... elle est fermée pour moi. Enlin, six mois s'écoulent... que dis-je? six siècles de douleurs... et chaque jour j'allais au monastère. Là, ma voix gémissante implorait la pitié de quiconque se présentait à moi, et chaque fois on repoussait ma prière... Enfin, l'airain funèbre vient frapper mon oreille, et retentit jusqu'au fond de mon cœur... je pâlis, mon sang se glace; j'appelle, j'interroge... on répond... Elle est morte... Qui? grand Dieu!... qui?... ta fille, ta nièce, mon épouse... Douleurs! rage! fureurs!... Je veux briser les barrières qui nous séparent; je veux mourir en baignant de mes larmes les restes inanimés de mon amante, on me rejette avec barbarie; je me défends, on m'entraîne; je m'arrache aux mains qui me retiennent... les portes du temple s'ouvrent devant mes pas. Égaré, je cours, je me précipite... ciel! que vois-je? un cercueil,., celui qui renfermait ta fille, ma femme, mon bien, mon bonheur et ma vie... Je m'élance, je l'embrasse... Ce qu'elle est devenue, ce qu'ils ont fait de moi, depuis ce moment, je l'ignore, j'avais cessé d'être, et les cruels ne m'ont rendu à la lumière que pour me rendre au désespoir.
MADAME DE SAINT-ALBAN
Il m'arrache le cœur...
LE p. LAURENT.
Ah! que je me repens...
M. DE SAINT-ALBAN
Le ciel nous punit...
M. FRANCHEVILLE
Vois tes amis partager ta peine et gémir avec toi.
C'est ici que, chaque jour, et devant vos yeux, je lui peignais mon amour, et qu'elle me jurait une tendresse éternelle. C'est là que, le cœur plein de son image, j'es-
176 Li:s VICTIMES cloit[u:es.
sayais de fixer sur la toile les traits chéris de la beauté la plus touchante... L'amour me tenait lieu de génie, de
talents... Ce portrait,.. (Il laperçoit couvcrl d'un ritlcau sous lequel M. FraiiL-lieville a voulu le cacher; il s'élance et le ilécouvrc.) Lc VOilà...
c'est elle... c'est Eugénie!
MADAME DE SAIXT-ALBAN, s'élançaiU et tombant à penoux.
O ma fille! je me meurs!
M. FRANGHEVILLE.
Quel moment!
LE p. LAURENT.
0 fureur!
DORVAL, courant à madame de Saint-Alb*i, la relovant, la conduisant vers un fauteuil, el se jetant à ses genoux.
Vous pleurez!... VOUS vous repentez!... Ah! j'ai retrouvé ma mère... Tournez les yeux vers moi, encore un seul regard... c'est le dernier; vous ne me verrez plus... demain... Ah! dites-moi que vous ne me haïssez pas, et que vous me pardonnez.
MADAME DE SAINT-ALBAN
Oui, mon fils, oui, mon cher fils, je vous pardonne... Puisse le ciel et vous me pardonner aussi!
LE p. LAURENT, à part.
Ah! que je soufTre!
DORVAL, s'arrachant des bras de M.M. do Saint-Alban et Franchoville, cl s'élançant dans ceux du père Laurent.
J'ai eu encore un instant de bonheur; maintenant je puis mourir au monde... Mon père, je vous ai offensé, je m'en souviens...
LE p. LAURENT.
Et moi je l'avaisoublié... Venez, mon frère ; la paix et le bonheur vous attendent parmi nous; embrassez vos amis, et partons.
DORVAL
Adieu, mada... adieu, ma mère... vivez heureuse... et pensez quelquefois à celui qui dut être votre fils... Mes chers amis, adieu... ne cherchez point à pénétrer dans ma retraite... elle sera inaccessible... la solitude et la
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tombe, voilà mon seul espoir... je ne vous verrai plus... mais je ne vous oublierai jamais.
M. FRANGHEVILLE.
Quoi! pour jamais?...
M. DE SAINT-ALBAN
<Juoi! sans retour?...
D OR VAL
Oui... pour jamais, adieu... (se rotoumant vers le portrait
d'Eugénie.) Et toi, mou Eugénie! la mort réunira ce que la mort a séparé... Venez, venez, mon père... arrachez-mo
d'ici. (Il sort avec le P. Laurent.)
