SCÈNE IX

M. PRANCHEVILLE, PICARD.

PICARD

Voilà une lettre que l'on vient d'apporter, que Ton m'a recommandé de vous rendre en main propre.

M. PRANCHEVILLE.

Donne, mon ami ; je suis pressé de sortir : je la lirai à mon retour.

PICARD

Lisez-la tout de suite, il le faut. Le commissionnaire m'a expressément enjoint de vous en prier.

M. PRANCHEVILLE, ouvrant la lottro.

Point de signature...

(Il lit)

« Monsieur, j'ai passé chez vous, il y a une heure ; je

« brûlais de vous voir; vous n'étiez point encore arrivé.

« Un bon vieillard, un honnête homme, qui vous appar-

« tient, et à qui je me suis adressé, vous dira qui je

« suis. »

PICARD

C'est sûrement le P. Louis... continuez.

M. PRANCHEVILLE.

« Je ne signe point, et vous en devinerez facile- « ment la raison, dès qu'il vous aura dit mon nom ; ma « lettre peut se perdre. Venez, monsieur, venez; il faut « quejevous parle. Il m'est impossible desortir; venez... « il s'agit de sauver votre ami, votre plus tendre ami...»

(S'intori'ompant.)

0 ciel! on parle de Dorval.

(Il continue.)

« Ce que j'ai découvert est épouvantable, horrible... « J'ai des secrets affreux à vous révéler. Hâtez -vous. « Celui auquel vous vous intéressez est au pouvoir de « son plus cruel ennemi... Il est perdu sans retour, si « vous ne l'arrachez pas aujourd'hui des mains de ses

180 LLS VICTIMES CLOITREES.

« bourreaux... Demain il ne sera plus temps, venez. Tout « ce que Thypocrisie, Taudace et la scélératesse peuvent « combiner de crimes et d'atrocités, voilà ce que vous « allez connaître, et ce quïl est temps de punir... »

(Il laisse tomber la lettre, et Picard la ramasse ]ii'(oipilamment.)

Quelle horreur!... Dorval... ses bourreaux! Allons, j'y vais... Grand Dieu! Dieu juste ! prolége mes elTorls, permets à l'amitié de sauver la vertu, de venger l'.innocence !

FIN DU SECOND ACTE