SCÈNE I

EUGlliNIE, pâle, exténuée, mourante, sa tête est nue, ses cheveux son, épars; elle est vêtue d'une robe blanche déchirée, et qui tombe en lambeaux; elle est couchée sur une natte, une pierre sous sa tète. C'est le moment de sou réveil.

O que le sommeil des malheureux est pénible ! quoi ? porter jusqu'au sein du repos le souvenir de ses douleurs et le sentiment de ses peines!... Si la faiblesse, si l'anéantissement que j'éprouve, ferment un moment ma paupière... des songes atTreux m'atrilent... Un spectre gémissant se présente... Il voudrait pénétrer dans ma tombe... le sommeil fuit, et mes yeux s'ouvrent pour observer la mort qui s'avance... heureux, dans son infortune, celui qui s'endort... pour ne se réveiller jamais... Il était là... près de moi... j'ai reconnu .ses traits à travers le sang dont son visage était souillé... Il me tendait les bras... il criait. . . Eugénie ! . . . cher Dorval ! Eugénie n'existe plus pour toi ! Ma jeunesse^ mes plus douces espérances, la nature, le bonheur et l'amour, tout est enseveli avec moi dans une nuit éternelle... et que leur ai-jc fait aux cruels qui m'ont ainsi persécutée! que leur ai-je fait? J'ai résisté à d'infâmes séductions; j'ai vu avec horreur l'amour et les projets d'un homme abominable : mon courage a rendu vains les criminels efforts de sa vile complice... tous deux j'ai voulu les fuir... Je les ai me-

i02 LES VICTIMKS C.l.olTKllES.

nacés... Dieu, qui connais mon cœur... lu sais si j'eusse jamais accompli mes menaces... cependant, ô les cruels! ils m'ont forcée d'entendre prononcoi' mon arrêt. L'airain funèbre, qui annonçait mon trépas^ a frappé mes oreilles... J'ai vu jusqu'au cercueil trompeur que l'on allait exposer aux rec^ards, à la compassion, aux regrets de ceux qui m'ont aimée... Je descendais vivante dans cet asile de la mort, tandis que des femmes impies, que des hommes sacrilèges priaient aux yeux du peuple, ))riaient avec audace, sur le simulacre de la victime qu'ils dévouaient dans leur àmc à des tourments affreux... Tout est fini pour moi. L'espoir de la mort, voilà tout ce qui me reste... et quand viendra- 1- elle cette mort tant souhaitée?... Hélas! l'ordre de la nature n'existe plus pour moi ! Les jours, ainsi que mes douleurs^ je ne puis plus les compter Ce pain noir, cette eau corrompue, uniques soutiens de ma misérable existence, m'ont servi quelques mois à mesurer le temps... des intervalles à peu près égaux séparaient les moments où l'on m'apportait ces malheureux secours... l'ordre a cessé... Celte nourriture grossière ne vient plus que de loin en loin... Pourquoi vient-elle?..; je cesserais d'être... Je ne souffrirais plus... mais les barbares! ils ne seraient pas assez vengés !

(Elle parCourl son cacliot. on clianculanl, en sapimyanl .silr lus niUi'aillos.)

Ah! c'est en vain que je le parcours..: depuis que je languis dans ces mui's odieux... aucune issue... ne s'est présentée à mes yeux...

(Elle s'an-Clc cl rOllOcliil un niomcnl.)

Hélas! j'avais conçu quelque espoir! j'entrevoyais un terme à mon infortune, et ('elle illusion soutenait mou courage..;

(Elle se ti-aiile \ers le inlii- de son eaeliot ([ul le sépare de celui des Doniinieains.)

C'est là... là;., qu'on frappait.;, oui, l'on eût dit qu'un travail pénible et constant cherchait à se frayer un chemin jusqu'à moi... Mais je n'entends plus rien... Eh! combien j'ai versé de larmes depuis qu'il à cessé ce bruit consolateur!... C'est peut-être ^ disais-je, une malheureuse captive comme moi..; c'est à la liberté ({u'elle