ACTE I, SCÈNE I

Préparait dès long-tems à nos jours détestés Un cours de trahisons et de calamités.

J'ai suivi le torrent qui ravageait la France : On peut le détourner, et j'en ai l'espérance. Au repos tout-à-coup nous ne parviendrons pas ; Les soldats et les chefs ont besoin de combats. Depuis un siècle entier l'Espagne nous outrage : Hélas ! contre nous-même exercés au carnage, Formons, il en est temps, de plus justes desseins; Dans le sang espagnol courons baigner nos mains : Voilà notre parti ; c'est le seul qui nous reste.

LE CHANCELIER

Fâcheuse extrémité ! parti vraiment funeste !

Tous deux Français, tous deux nous chérissons l'état;

Vous parlez en guerrier, je pense en magistrat :

Vous m'en verrez toujours garder le caractère.

La guerre est un fléau quelquefois nécessaire,

Qu'il faut craindre toujours, et longtemps éviter.

Et dont j'ai vu l'état rarement profiter.

Oui, tous ces vains débats où le glaive décide,

Ces lauriers teints de sang, cette gloire homicide

Qui d'un prince orgueilleux peut enivrer le cœur,

Opprimant les vaincus, frappe aussi le vainqueur.

Loin de nous des fureurs trop souvent inutiles!

Mais loin de nous cent fois ces discordes civiles.

Où le fer, sans pudeur brisant tous les liens,

Verse des deux côtés le sang des citoyens!

Et peut-être à ce choix la France est condamnée :

Telle est, je le sais bien, l'humaine destinée.

Qu'il faut chercher sans cesse un danger différent,

Et par un mal nouveau guérir un mal plus grand.

l'amiral.

Bourbon vient. Il est seul, et son ame égarée D'un éternel chagrin semble être dévorée.