SCENE I

LE VIEILLARD. Il complo.

1, 2, 3.. 10, 20. Voilà donc précisément aujourd'hui vingt ans que je suis relégué dans cette île déserte. Le despole qui a signé mon bannisseijient est peut-êlr3

mort à présent Là-bas, dans ma pauvre patrie, on me

croit brûlé par le volcan, ou. déchiré sous la dent de quelque bête féroce, ou mangé par des anlropophages. Le volcan, les animaux carnassiers, les sauvages^ semblent avoir respecté jusqu'à ce jour la victime d'un roi...

Mes bons amis tardent bien à venir : le soleil est pourtant levé!... Qu'est-ce que j'aperçois?.,. Ce ne

;W6 LF. .iniEMENT DERNIER DES ROIS, •

sont pas leurs canots ordinaires,... Une chaloupe!... elle approche à force de rames. Des blancs... des Européens!.. Si c'étaient de mes compatriotes, des Français.... Ils viennent peut-être me chercher.... Le tyran sera mort; el son successeur, pour se populariser, comme cela se pratique à tous les avènemants au trône, aura l'ait grâce à quelques victimes innocentes du règne précédent.... Je ne veux poiut de la clémence d'un despote : je resterai, je mourrai dans cette île volcanisée, plutôt que de retourner sur le continent, du moins tant qu'il y aura des rois et des prêtres.

Caché derrière cette roche, il faut que je sache à qui tout ce monde en veut ici.