ACTE 1, SCÈNE VIII

jour général crarmée : mais puisque vous êtes membres du comité, voici une lettre à votre adresse.

TORQUATUS

De queu part ?

VILAIN

De raccusateur public...

TORQUATUS

Comment ! est-ce que tu serais juge, par hasard?

VILAIN

Pas tout à fait; je suis le commissionnaire du parquet, dont bien j'enrage... Il n'y a pas de jour que je ne voie des malheureux qui me font une peine, mais une peine...

BRUTUS

Ce sont des conspirateurs.

VILAIN

Je n'en sais rien ; mais ils n'en ont pas la mine : si tu voyais comme ils sont décents, avec quel courage ils entendent leur jugement.

BRUTUS

C'est de l'impudence, et rien de plus.

VILAIN, avec force.

Oh! dis plutôt le calme de l'innocence!... Je ne sais pas, moi, comment vous êtes bâtis, messieurs les révolutionnaires; pour moi je ne peux pas voir ce spectacle sans me trouver mal. Pourquoi la nature m'a-t-elle disgracié? Je serais à présent aux frontières, et je ne mangerais pas un pain douloureux , qui me semble arrosé du sang des innocents.

BRUTUS

Monsieur Vilain, songez que vous êles au comité révolutionnaire, et que...

VILAIN

L'on n'y comprend pas le langage des honnêtes gens.

348 L'INTERIEUR DES COMITES RÉVOLUTIOiXNAlRES. BRUTUS, il'un Ion iiienaçaut.

On n'est pas .plus insolent! Vilain, tu te souviendras de cette conversation.

VILAIN

Qu'est-ce que tu me feras? monter au fauteuil? eh bien, je m'y trouverai du moins eïl meilleure compagnie qu'avec vous.

BRUTUS, ineuai.iiiU. •

Il suffit, donne ta lettre, et retire-toi.

VILAIN

Il me faut une réponse.

BRUTUS

Tout de suite?

VILAIN

On attend après.

TORQUATUS, bas à Brutiis.

Brutus, sais-tu lire, mon ami?

BRUTUS, bas à Toiquatus.

Hélas ! je n'en suis encore qu'à l'alphabet; si tu savais comme c'est difficile d'apprendre à lire!

TORQUATUS

Hé! mon Dieu! comment donc que j'alloas faire? je ne savons pas lire non plus.

BRUTUS

Vilain, est-ce bien pressé?

VILAIN

On m'a recommandé de ne pas revenir sans réponse.

BRUTUS, avec embarras.

Et sais-tu ce que l'accusateur public nous demande ?

VILAIN

Parbleu! lisez.

TORQUATUS

Lisez, lisez. Il faut le savoir.

VILAIN

Gomment, tu ne sais pas lire! eh bien, voilà justement