LE ROI DE FRANGE, LA REINE -MÈRE
LA REINE-MÈRE
Mon fils, n'eu doutez pas, ce meurtre est nécessaire.
LE ROI DE FRANGE
Mais au sein de la paix!
La croyez-vous sincère?
LE ROI DE FRANCE
Tout un peuple !
LA REINE-MÈRE
Sans doute. Il s'agit de régner.
LE ROI DE FRANGE
Cet effroyable coup peut du moins s'éloigner.
LA REINE-MÈRE
Frappons cette nuit même.
LE ROI DE FRANCE
Ah! ma pitié l'emporte.
La REINE-MÈRE.
Vous aviez consenti.
LE ROI DE FRANCE
Je le sais; mais n'importe:
Ce n'était point, Madame, à l'instant de frapper: Je m'essayais moi-même, et j'osais me tromper. Je m'abusais, vous dis-je; il n'est plus temps de feindre : Je me croyais plu> fort. Mais qa'avons-nous à craindre? Ne précipitons rien. Je veux que les esprits, Egarés tant de fois, soient toujours plus aigris;
ACTli 11, .SCENE I. U
Que la paix soit encore ou vaine ou peu durable; Que des chefs protestans Fambition coupable De la France, à mes yeux, prétende disposer : Mais n'avons-nous, enfin, rien à leur opposer'? Si dans le fond du cœur ils sont encor rebelles, Ceux qui m'ont défendu, ceux qui me sont fidèles, Mes amis....
LA REINE-MÈRE
Il faut bien vous éclairer, mon fils : Vous ignorez encor qu'un roi n'a point d'amis. Je vous donne, il est vrai, des lumières fatales; Mais de vingt nations parcourez les annales : Vous trouverez partout d'infidèles sujets, Rampants et frémissants sous le joug des bienfaits, Ardents à trafiquer de la honte et du crime ; Prêts à vendre l'état et leur roi légitime, A changer de devoir, sitôt qu'un autre roi Marchande imprudemment ce qu'on nomme leur foi. L'intérêt fait lui seul les amis et les traîtres. Prenez du moins, prenez leçon de vos ancêtres. Sans remonter bien loin, le roi François premier Fut un généreux prince, un noble chevalier. Il enrichit Bourbon et le combla de gloire : Bourbon devait sans doute en garder la mémoire : Mais ce chef renommé, funeste à l'Empereur, Et qui dans ses cités répandait la terreur. Flétrissant tout-à-coup le nom de connétable, Devint pour l'Empereur un appui redoutable, Et contre les Français guidant leurs ennemis. Eut l'exécrable honneur de vaincre son pays. Ils se ressemblent tous : connaissez leur faiblesse, Et sachez les dompter à force de souplesse. Tous ceux qui maintenant ont soin de vous venger, Ceux-là même oseront un jour vous outrager. Surtout, vous êtes jeune et sans expérience. Craignez des protestants traités, paix, alliance. Ils ne vous aiment pas, vous devez y compter; Ils respirent; le mal ne peut plus s'augmenter: Vous réenez.
li> CHAHLKS IX.
LK ROI DE FRANCK
J'aurais dû, si le mal est extrême, Commander mon armée et les punir moi-même. Deux fois le duc d'Anjou confondant leurs desseins, Dans un sang criminel a pu tremper ses mains. A tous les jeux obscurs d'une oisive mollesse Vous avez cependant condamné ma jeunesse : Vous n'aimez que mon frère, et je passe mes jours A l'entendre louer, à l'admirer toujours. Je règne, et c'est lui seul que tout mon peuple adore: Dans les dangers publics c'est lui seul qu'on implore: Il ne me reste plus qu'à recevoir ses lois. Français comme mon frère, et du sang des Valois, A leur gloire immortelle il me fallait atteindre. Mais l'avez-vous permis?
LA REINE-MÈRE
Et vous osez vous plaindre !
J'aurais pu pardonnei' des sentimens jaloux Au jeune infortuné qui régnait avant vous. Ilélas ! ce prince aveugle, à lui-mêm*e contraire, Repoussait les conseils et le cœur de sa mère. Vous ne me voyez pas vous confondre avec lui : Que dans les champs guerriers d'Anjou soit votre appui; Un tel honneur convient à la seconde place. Je sais que votre coeur, plein d'une noble audace, A pour les grands exploits un penchant glorieux; Je sais que bien souvent on a vu vos aïeux Entourés au combat de sang et de poussière, Dans leur propre péril jeter la France entière. Pour moi je les condamne, et le chef de l'état Ne doit pas atfecter les vertu> d'un soldat. Il est d'autres honneurs, il est une autre gloire. Et l'art de gouverner vaut mieux qu'une victoire. Nièce du grand Léon, fille des Médicis, Dans ce chemin glissant je puis guider mon fils : L'esprit qui les forma fut aussi mon partage ; Et j'ai su, les Français m'en rendront témoignage, Punir ou caresser, suivant nos intérêts,
