LA REINE-MÈRE, LE CARDINAL DE LORRAINE, LE DUC DE GUISE
LE CARDINAL
D'où peut venir, madame, un si prompt changement?
J'ai couru le chercher dans son appartement :
L'Hôpital en sortait. Mon fils, à mon approche,
A soudain contre nous exhalé le reproche ;
II s'est plaint de vous-même, et plus encor de moi ;
Surtout de l'Hôpital il m'a vanté la foi.
« C'est le seul, a-t-il dit, qui ne veut point me nuire.
« Environné d'amis zélés pour me séduire,
« Mon âme contre eux tous a besoin de s'armer,
« Et je dois craindre enfin ce que je dois aimer. »
A ces mots, l'observant d'un œil tendre et paisible,
« Mon fils, à vos chagrins votre mère est sensible, »
Ai-je dit, « et pour vous mon ardente amitié
« Va presque en ce moment jusques à la pitié.
« De votre chancelier je connais la prudence ;
« Mais ce faste imposant de sa vaine éloquence
« Peut, je crois, attirer quelque soupçon sur lui :
<5 On a moins de chaleur en parlant pour autrui.
« Vous ne comprenez pas quel intérêt l'anime ?
« La France, dont jadis il mérita l'estime,
« L'accuse de pencher en secret pour Calvin :
« Le jugement public ne saurait être vain.
« Vous craignez qu'avec vous je ne sois pas sincère ?
« Le fils le plus chéri peut redouter sa mère !
« L'ambition souvent inspire des sujets :
« Mais moi, si je vous trompe, où tendent mes projets ?
« Mon éclat vient de vous, mes destins sont les vôtres, « Vos intérêts les miens : je n'en puis avoir d'autres. « Jugez-nous maintenant. » Ce discours Ta frappé. Longtemps de me répondre il semblait occupé ; D'un silence plus tendre il éprouvait les charmes : Il pleurait : à ses pleurs j'ai mêlé quelques larmes ; J'ai calmé lentement son esprit combattu, Vantant sa piété, la première vertu.
Des éloges flatteurs son oreille est éprise ; Je l'ai cent fois nommé le vengeur de l'église. Son enfant le plus cher, son plus ferme soutien : Et des embrassements ont fmi l'entretien.
LE DUC
Mais osez-vous compter sur cette âme incertaine, Qu'un mot peut émouvoir, et qu'un instant ramène ?
LA REINE-MÙRE.
Je conçois votre doute ; et pour nous garantir Des dangereux effets d'un nouveau repentir. Je viens d'avoir recours à mes agents fidèles. J'ai fait semer partout que le chef des rebelles, Pour d'utiles forfaits renonçant aux combats, De Gharle et de moi-même a juré le trépas ; (Ju'il a dans Orléans fait son apprentissage ; Que d'un second Poltrot il voudrait faire usage. Cependant j'ai, sur l'heure, envoyé près du roi Des serviteurs zélés dont je connais la foi; Et, par eux informé de ce bruit populaire, Vous sentez à quel point va monter sa colère. Il est extrême en tout ; je réponds du succès.
LE CxVHDINAL.
Ainsi l'on vous devra le salut des Français.
LA REINE-MÈRE
Qu'il agisse aujourd'hui ; demain qu'il se repente : J'y consens. Mais vers nous c'est lui qui se présente. Il paraît égaré.
