SCÈNE I

PICARD

Il va donc revenir! je vais donc le revoir, ce cher et bon Franclieville qne j'ai vu naître!... Ah! comme ce moment-là me tardait!... Je veux qu'il trouve tout en ordre... qu'il reconnaisse à l'arrangement, au soin qu'on a eu de toutes choses, son vieil ami, son bon Picard... Gomme il vam'embrasser!... et comme je le lui rendrai!.. Voilà des livres à remettre dans la bibliothèque... Ce cher enfant! je l'ai toujours regardé comme mon fils; et je me disais, qu'il était encore tout petit : a Ce gar- « çon-là aura de l'esprit, un excellent cœur, il fera par- « 1er de lui dans le monde »; et je ne me suis pas trompé... Le voilà élu maire de notre ville, place honorable assurément, et qui prouve dans quelle estime il est parmi ses concitoyens... Eh bien! qu'est-ce que je fais? le tapis de pied sur le bureau où il écrit!... Le plaisir... l'excès de la joie me tournent la tète, ils me la

112 LES VICTIMES CLOITREES.-

tournent, en vérité... S'il m'entendait parler ainsi tout seul, il se moquerait de moi, j'en suis sur... il rirait... Eh bien oui, mon enfant, riez... plaisantez-moi tant qu'il vous plaira... Mais il y a quinze mois que je ne vous ai vu, quinze mois que je soupire après le moment où je vous reverrai. Je n'ai personne ici à qui parler de vous, et j'en parle tout seul, parce que mon coeur a besoin de s'épancher, et que les paroles ne sont jamais perdues quand elles partent du cœur, et qu'on parle de ceux qu'on aime; riez à présent, riez, si cela vous amuse.