SCÈNE IX

M. FRANCHEVILLE, PICARD

PICARD

Vous êtes toujours le même; vous vous oublieriez pour ne vous occuper que des autres.

M. FRANCHEVILLE, s'asseyant.

Et sans les autres que ferais-je de moi? Se faire aimer, c'est jouir; et, pour goûter ce bonheur, il faut savoir aimer soi-même... Mais viens donc ici que je t'embrasse.

PICARD, l'embrassant.

Ah ! que voilà un moment qui me fait de bien !

M, FRANCHEVILLE

Sais-tu qu'il y a bien longtemps que je ne t'ai vu, bien longtemps que tu ne m'as grondé !...

PICARD

Ah! grondé!

M. FRANCHEVILLE

Oui, oui, quelquefois... tu me vois toujours haut comme cela... mais tu as raison; car avec les meilleures intentions du monde, il m'arrive de faire de fréquentes sottises.

PICARD

Je suis encore à m'en apercevoir... mais ce n'est pas assez que vous ayez toujours raison, il faut que vous empêchiez vos amis d'avoir tort ; vous ne devez pas vous contenter de faire toujours bien, il faut que vous sauviez les autres du danger de mal faire.

M. FRANCHEVILLE

Explique-toi.

1S6 LES VICTIMES C.LOITHEES.

PICARD

Ce digne homme, cet homme aimahlc, votre meilleur ami, M Dorval...

M. FRAICHE VI [ LE

Tais-toi.., je ne voulais pas te parler d'Eugénie... je m'efforçais d'écarter tout ce qui pouvnil nous rappeler un souvenir si cher!

PICARD

Je ne dirai plus rien !

M. FRANCHEVILLE

Ah! il n'est plus temps!... tu as commencé... achève. Oui, parlons d'elle, parlons de ma fille, de mon aimable et malheureuse Eugénie... nous l'avons donc perdue!

PICARD

Il y a près d'un an.

M. FRANCIIEVILI.E.

Ah! ma sœur! ma sœur! pourrez-vous jamais vous le pardonner?

PICARD

Il n'y avait pas six semaines que vous étiez parti, que madame suppose la nécessité d'un voyage à Paris. M. de Saint-Alban, qui n'a jamais osé la contredire, y souscrit... mais, « on ne peut pas emmener Eugénie, on ne le peut « pas. » Son père demande timidement quelle raison s'y oppose... II y a là un confesseur qui de l'œil et de la tête semble dire que la chose est impossible ; et cela ne se 2)etU 'pas est l'unique réponse que reçoit M. de Saint- Alban. On part. Mademoiselle est au couvent. Ce pauvre M. Dorval! il se désespérait! Je le consolais de mon mieux, mais j'eus bientôt moi-même besoin de consolation... Mademoiselle est incommodée... la maladie fait des progrès rapides. Elle est contagieuse... défense d'approcher d'Eugénie... Je m'obstine, je veux la voir... Elle est morte.., trois jours... trois jours à peine, et cette pauvre Eugénie est dans la tombe ! J'en pensai perdre la raison... J'écris dans l'instant à Paris... Madame... Ah!... il faut lui rendre justice... Aussitôt qu'elle eut