LB DOMESTIQUE

Seigneur, voici don Félix , frère de Dorothée.

UENKl.

Qu'il soit le bienvenu.... Approchez, soyez sans crainte.

DOX FÉLIX.

II est tout naturel qu'on soit intimidé en présence d'un si haut et si généreux prince.... surtout moi, qui m'éionne et me demande comment pourrait vous être utile un homme aussi obscur.

HENRI

On m'a dit, don Félix, que vous êtes l'homme de Séville qui se connaît le mieux en chevaux; que vous en avez un de Cordoue qui n'a pas son égal. Je voudrais l'acheter, d'abord ; et ensuite que vous m'en trouvassiez encore huit ou dix de votre choix , pour les emmener en Castillc.

DON FÉLIX

II faut, seigneur, qu'il y ait à Séville quelque autre don Félix. Pour moi je n'ai point de chevaux, et je n'y entends absolument rien. Ma famille est pauvre, très-pau\re. Mes parents, à leur mort, ne m'ont rien laissé qu'une sœur, assex belle, qui s'élève sous les auspices d'une de ses tantes , d'une manière honorable mais fort modeste. Il doit y avoir à Séville un autre cavalier de mon nom à qui appartienne ce beau cheval que vous dites. Moi. je n'ai que ma sœur, et un petit nombre de livres qui me tiennent lieu de chevaux, de jardins, de palais, et qui font tout mon plaisir comme toute ma richesse.

HENRI

On se sera trompé à cause du nom. — Mais puisque l'on vous a dérangé, votre bonne mine et votre esprit m'inspirent le désir de vous prendre à mon service. — Votre .<œur est-elle mariée î noN Félix.

Non, seigneur. Si elle l'était, elle ne serait pas sous la protection que je vous ai dite. Elle est demoiselle, elle a de l'esprit et de la vertu, et ce qu'il y a de moins louable en elle, c'est sa beauté.

IIEMII.

Pourquoi ne la mariez-vous pas ?

DON FÉLIX

Parce que je ne peui pas lui donner la seule chose que le monde recherche aujourd'hui. La vertu n'est pas une dot , et chacun veut de l'argent. Or, ma sœur n'a que sa vertu.

UENRI.

Don Arias, voilà une de ces occasions où doit se montrer la justice d'un prince. — {A don Félix.) Vous ne sauriez dire combien je suis affligé de voir que la fortune n'ait pas mieux traité un gentilhomme aussi distingué. Restez auprès de moi; je veux vous être utile et rétablir vos affaires.

DON FÉLIX

Seigneur, je vous baise les pieds.

HENRI

Je verrai l'emploi qui peut convenir à votre qualité.