SCENE V L GIRAUT,FIRMIN

Ah ! c'est vous , monsieur Giraiit?

Par quel hasard?,.. Mais, où est ma mère?

Elle est dans le village.

Il ne lui est rien arrivé ?

Non ; elle est allée cliez le bailli , pour une affaire qui me regarde.

Je m'en vais la chercher.

Elle m'a cliargé de vous dire qua TOUS l'attendiez ici.

Oui?

ACT. I, SCEN. VI. m

OuL Elle a ses raisons.

A la bonne heure.

Eh bien, monsieur Firmîn....

Le bailli est son ami , il ne la laissera pas revenir seule , n'est-il pas vrai ?

Eh ! n'ayez pas peur , vous dis-je ; et causons en l'attendant.

Volontiers, monsieur Giraut, volontiers. Vous avez bien des affaires aujourd'hui: on dit que vous renouveliez vos baux.

GIRAUT

Que voulez-vous ? chacun a ses petites occupations. Les uns ont une ferme dans la tête , les autres une jolie fille. Celui-ci pense à l'amour,

celui-là pense à l'argent. Moi , par exemple , je dois signer aujourd'hui un bail: vous un contrat de mariage:

il s'ensuivra que votre soirée sera plus gaie que la mienne.

F I R M I N , à part.

Je crois qu'il veut se moquer dd moi. Voyons un peu à le lui rendre»

Que dites-vous?

Je dis que vous renouveliez mes douleurs ; car je vois bien que vous voulez me parler de mademoiselle Agathe.

Justement.

Ah, monsieur Giraut! je suis la plus mallieineux des hommes. Le coMir d'Agathe va m'être enlevé ; j'ai appris ce matin que j'avois un rival..

ACT. I, SCEN. VI. ii3

^ Qui VOUS a dit cela?

Une personne qui me dit toujours tout ce qu'elle sait ; c'est Agathe ellemême.

Et vousTa-t-elle nommé, ce rival?

Non. Mais elle m'a dit que c'étoit un jeune homme charmant ; de la jilusjolie figure du monde , aimable, riche , rempli d'esprit , et joignant à tou t cela une grâce dans les manières, une douceur dans le parler , une gentillesse dans les propos , une...

Et vous ne devinez pas qui c'est?

Non: j'ai beau chercher dans le village , je ne vois point...

Je m'en vais vous le dire , si voui voulez : c'est moi... lo.

Cela n'est pas possible; songez donc au portrait qu'on m'a fait.

Je vous répète que c'est moi ; et votre franchise m'engage à vous ouvrir mon cœur tout entier.

Pardi! je vais donc voir de belles clioses.

Dites -moi d'abord si vous aimez beaucoup mademoiselle Agathe.

Fraïichement , jenel'aimepas plus qu'elle ne m'aime ; mais il y a un peu de temps que cela dure. Agathe et moi nous sommes du même âge; et nous n'étions pas plus hauts que cela, que nous nous appellions mari et femme. Tout ce que j^avois étoit à Agathe , tout ce qui lui appartenoit étoit à moi ; nous allions à récol©

ACT. I, SCEN. VI. ii5

ensemble , et je savois toujours la leçon d'Agathe , comme Agathe savoit toujours la mienne : c'étoit égal au magbter , et cela nous l'aisoit plaisir. Enfin , monsieur Giraut , jamais on ne vit d'amitié si tendre ; et cette ateitié a toujours été en augmentant depuis notre enfance jusqu'à ce matin.

GIRAUT

Plus elle est vieille, et plutôt elle Hoit finir ; je crois même que le moment en est arrivé.

Vous croyez cela?

GIRAUT

Oui , et voici mes raisons. J'ai ici un petit billet de feu M. votre père qui devoit mille écus au mien. Par des circonstances trop longues à vous détailler , j 'ai besoin de ces mille écus, pour lesquels madame Marcelle est aussi engagée : à l'heure qu'il est,

ii6 LEBONFILS.

elle cliercbe dans la bourse de tous ses amis de quoi acquitter cette dette. Mais j'ai de fortes raisons de penser qu'elle ne trouvera pas ce qu'il lui faut ; et dans ce cas , ce soir même , je fais saisir votre maison, vos meubles , et madame votre mère ira coucher en prison.

Que dites-vous?

Ecoutez jusqu'au bout. Comme je suis votre ami , et que je vous vols tourmenté de l'idée d'avoir un rival et du danger de votre mère , je veux vous délivrer à la fois de ces deux embarras-là. Vous n'avez qu'à me céder Agathe, je vous donnerai quittance du billet de votre père, madame Marcelle ne courra plus le moindre péril , et vous n'aurez plus d'inquiétude sur le rival dont vous m'avez parlé. Si ce parti ne vous convient