SCÈNE III

TIBÈRE, PISON, SÉJAN, sénateurs, licteurs.

SÉJAN

Agrippine dans Rome arrive à l'instant même :

J'ai rempli de César la volonté suprême :

Deux cents prétoriens, sur mes pas réunis,

Dans Brindes attendaient Agrippine et ses fils.

La lumière trois fois avaient dissipé l'ombre ,

Lorsqu'aux premiers rayons d'un jour livide et sombre ,

Le vaisseau , traversant les flots silencieux ,

De ses voiles en deuil vient affliger nos yeux.

On voit avec ses fils Agrippine descendre :

L'urne où Germanicus n'est plus qu'un peu de cendre

Paraît ; le peuple accourt sur la rive des mers ,

Les chemins , les maisons , les toits en sont couverts.

Il est muet long-temps, et long-temps immobile :

Mais quand le char funèbre a roulé dans la ville,

Cent mille bras vers lui sont tendus à la fois :

Cent mille cris plaintifs ne forment qu'une voix.

Partout à la douleur la pompe est réunie.

Aux champs apuliens et dans la Campanie ,

Les organes des lois, les ministres du ciel,

Laissant le tribunal, abandonnant l'autel;

Vieux guerriers , villageois , d'une course empressée ,

Affrontant les rigueurs de la saison glacée,

Au héros , à la veuve , aux trois jeunes enfans ,

Ià TIBÈRE.

Viennent offrir des pleurs, des vœux et de l'encens.

Non loin de Tusculum , aux murs de Palestrine,

L'un et l'autre consul accueillent Agrippine ,

Et, durant la nuit même, elle marche avec nous>

Toujours tenant ses fils dormant sur ses genoux;

Toujours à nos regrets offrant l'urne adorée.

Le jour découvre enfin cette route sacrée ,

Où l'on vit son époux, au sein de nos remparts,

Rapporter de Varus les sanglans étendarts.

Elle entre : son cortège est bientôt Rome entière 3

Et l'ombre du héros , près d'une épouse altière ,

Semble, se réveillant sous l'airain sépulcral,

S'enorgueillir encor de ce deuil triomphal.

J'ai vu des légions les aigles renversées,

Des vétérans en pleurs les piques abaissées ;

J'entendais à la fois , dans ce grand citoyen ,

Tous les infortunés regretter un soutien,

Tous les vieillards un fils , tous les enfans un père ,

L'armée un dieu vengeur, Rome un dieu tutélaire.

Si j'en crois les discours, la vestale a tremblé

Aux mourantes lueurs d'un feu pâle et voilé *,'

D'un son lugubre et lent les temples retentissent -,

Sous leurs tombeaux ouverts , nos ancêtres gémissent :

El, jusque sur l'autel , partageant nos douleurs,

lies marbres sont émus, l'airain verse des pleurs.

TIBÈRE

Rendez-vous, sénateurs, où Rome vous appelle : Honorez Agrippine -, allez au-devant d'elle : Je vous attends. Pison, dans ces momens d'éclat, Vous n'êtes pas contraint de vous rendre an sénat;