ACTE II, SCENE IL

Puisque ton cœur est bon, je suis de ton église.

N ATH AN

Sans être convaincu que l'ange Gabriel, Ait apporté jadis une plume du ciel , Sans compter avec toi par les ans de l'hégire , Je révère ton ame, et bénis ton empire.

SALADIN

Nathan, sois mon ami. Viens, donne-moi ta main.

NATHA5.

Oui, j'aimerai toujours l'ami du genre humain.

SALADIN

Je ne m'étonne plus si , depuis son enfance. Tu n'as pas à ta fille enseigné de croyance.

NATHAN

Un autre dans la suite exercera ces droits.

SALADIN

Qui? ■

NATHAN

Peut-être un époux.

SALADIN

A-t-elle fait un choix?

NATHAN

En faveur d'un chrétien je la crois décidée.

SALADIN

D'un chrétien, me dis-tu? d'où lui vient cette idée?

NATHAN

Ya, ce jeune chrétien ne t'est point odieux : C'est celui qui trouva grâce devant tes yeux; La grâce a rejailli sur moi, sur ma famille: Tu conservas ses jours-, il a sauvé ma fille.

SALAUIN.

Lui!

NATHAN

Dans un incendie.

SALAUIN.

A-t-il eu ce bonheur?

Comme son regard fier annonce sa valeur! Mon frère, mon Assad, dont il offre l'image, Aurait eu, comme lui, ce généreux courage.

NATHAN

Quoi! de ton frère Assad il rappelle les traits!

SALADIN

C'est lui-même. Autrefois, la fille d'un Français Devint, m'avait-on dit, l'épouse de mon frère, Et même il adopta la foi de l'étrangère. Un soupçon m'est venu, peut-être sans raison.

NATHAN

Moi , j'en sais davantage , et j'ai plus d'un soupçon ; Mais rien n'est mûr encor, il faut que je m'adresse, Pour savoir un secret qui, je crois, t'intéresse, A ce don Tremendo.

SALADIN

C'est un méchant chrétien.