NATHAN, MONTFORT

NATHAN

Souvent un homme illustre est l'ombre de sa gloire : Mais avec tant d'éclat ne pas s'en faire accroire ! Passer sa renommée-, un vainqueur! un sultan! C'est que le vrai héros n'est pas un charlatan. Allons, préparons-nous r le templier s'avance. En effet , c'est Assad. Oh , quelle ressemblance ! Si jeune , il paraît triste , et soupire tout bas ! Bon : l'écorce est amère, et le fruit ne l'est pas. J'aime assez ce regard} il est fier et sensible. A mes vœux, chevalier, seriez-vous inflexible?

s>64 NATHAN LE SAGE.

MOUTFOBT.

Vous m'êtes inconnu.

Je vous dois tout pourtant, Et je viens m'acquitter d'un devoir important.

MOHTFORT.

J'ai deviné, je pense, et vous êtes le père...

NATHAN

De la jeune Zoé , qu'une main tutélaire Sauva d'un grand péril.

MOHTFORT.

Je suis homme et chrétien; Je n'ai rien fait pour vous -, vous ne me devez rien : Et moi-même, en ce temps, accablé d'infortune, Succombant sous le poids d'une vie importune; Je voulais, aux dépens de mes jours malheureux, Sauver... même une juive.

NATHAN

Atroce et généreux !

Le bienfaiteur modeste affecte ce langage. Par un dédain féroce il échappe à l'hommage. Permettez-moi du moins de vous interroger. N'êtes-vous point captif, à Solime étranger? Pour vous prouver l'excès de ma reconnaissance Puis-je?...

MONTFORT

Rien.