SCENE III

SIR ARNOLD

Fort bien. Je ne suis plus le maître en ma maison, Et tel est cependant le sort d'un vieux garçon, Dès qu'il veut à son tour tâter de l'hy menée. Elle fait mon bonheur depuis près d'une année : Depuis ce bonheur là... je suis fort malheureux. Mais pourquoi l'épouser? ohî j'étais amoureux. Le jour même où je fis cette énorme sottise,

3io LES PORTRAITS DE FAMILLE.

Nous avons eu dispute en entrant dans l'église;

Le prêtre et l'auditoire entendaient nos éclats ;

Et les cloches du lieu faisaient moins de fracas.

Chaque jour, chaque instant, c'est dispute nouvelle;

Si j'eusse offert ma main à quelque demoiselle

Qui de la capitale eut connu les travers ,

Passe; mais au village on n'a pas les grands airs.

Quoique fille des champs, à voir de quelle aisance

Elle a de nos ladys singé l'extravagance ,

On jugerait qu'à Londre elle a toujours vécu ;

On croirait volontiers qu'elle n'a jamais vu

D'arbres , ni de jardin que le parc de Saint-James :

Aux champs, d'après cela, courez choisir vos femmes.

En robe d'indienne, en jupons brodés d'or,

Sur les monts de l'Ecosse, au palais de Windsor,

La raison n'entre point dans ces têtes frivoles;

Les femmes en tous lieux sont toujours un peu folles :

Ces folles-là pourtant nous mènent malgré nous ;

Elles sont folles , soit ; mais nous sommes plus fous.