ACTE III, SCÈNE I. 3i

AGRIPPINE

S'il était avili , quelle en serait la cause ? De la faveur du peuple , est-ce moi qui dispose ? Lorsque Germanicus y conquérait des droits , Etait-ce par le crime , ou bien par de§ exploits? Voulait-il de si loin briguer le rang suprême ? H courtisait le peuple en vous servant vous-même ; Il avait un grand nom ? brillant , mais faible appui ; Vingt cités l'adoraient ? ah î ce n'était plus lui. Ces regrets si touchans , il n'a pu les entendre. On ne le voyait plus , mais on voyait sa cendre. De pleurs reconnaissans on venait la couvrir. Hélas ! et c'était moi qui devais les tarir ! Complice de Pison , la veuve d'un grand homme Aurait dit à l'empire , et répété dans Rome : César est indigné de ce deuil solennel ; En pleurant un héros on devient criminel.

TIBÈRE

Oui : voilà les discours que vos amis répandent , Que vous favorisez , que ces voûtes entendent ; Et voilà seulement ce qui peut m'indigner. Vous n'avez qu'un chagrin ; c'est de ne pas régner.

AGRIPPINE

Moi !

Vous. En d'autres temps vous l'avez fait connaître, Quand sur les bords du Rhin, tout le camp vit paraître Votre jeune Caïus, promené sur un char, Revêtu des habits et du nom de César.

3a TIBERE.

AGRIPPIXE.

Pour calmer, pour vous rendre une armée en furie. Est-on coupable encor quand on sert la patrie ? De Caïus , de mes fils , les droits sont-ils perdus ? Quoi ! le nom de César ne leur appartient plus ! Et qui donc maintenant soutiendra leur enfance ? Quelle était , cher époux , ta dernière espérance ? Ah ! mes tremblantes mains , en de cruels instans , Sur son lit de douleur rassemblaient ses enfans ; Il les pressait tous trois dans ses bras héroïques : Tous trois il les baignait de larmes prophétiques. (( Si le sort , me dit-il , se déclarait contr'eux 1 » Et si , comme leur père , ils étaient malheureux ! » Dieux î veillez sur mes fils \ dieux ! protégez leur mère. )> Germanicus expire , et les lègue à Tibère. » Ah! je l'ai bien servi. Pour me récompenser, » Qu'un regard paternel daigne les caresser. » Tendre et fidèle épouse , arme-toi de courage ; » Nos enfans que tes soins vont sauver du naufrage, )> Recueillis par César, retrouveront en lui » Un père aussi sensible , un plus puissant appui 5 » Et ton cœur, pénétrant sous le froid mausolée , » Sentira tressaillir mon ombre consolée. »

TIBERE

Pourquoi rappelez-vous ces douloureux discours? C'est de votre infortune éterniser le cours. Le malheur n'est vaincu que par la résistance : U dompte la faiblesse , il cède à la constance. Obéissez du moins aux conseils d'un époux.