ACTE IV, SCENE V

PISON

Tu vas pénétrer dans ce mystère sombre? Et la nuit qui descend vient me prêter son ombre, Ecoute-moi. Ce fils par Tibère adopté... Tu frémis!

CNÉIUS

Ce héros dans sa course arrêté.

PISON

Oui, digne ainsi que toi de l'antique patrie, Et que si jeune encor vit tomber la Syrie, Germanicus...

CNÉIUS

Ehï bien?

J'ai tout su.

Dieux !

PISON

Périt empoisonné.

CNÉIUS

PISON

Tibère avait tout ordonné.

C'est un crime de plus, c'est un jour de Tibère :

Qui peut s'en étonner ? mais vous ! mais vous , mon père ï

PISON

Oui , j'ai su qu'un esclave à Tibère vendu , Et du jeune héros surveillant assidu...

CNÉIUS

Un esclave !

64 TIBERE

PISON

C'est lui de qui la main perfide Prépara, présenta le breuvage homicide.

cnéius.

Mon père, eh! c'est alors que vous deviez parler; C'est lui qu'avant son crime il fallait immoler.

PISON

Il fallait conserver l'espérance de Rome,

Lutter contre Tibère en faveur d'un grand homme,

A l'appui des soldats hautement recourir,

Avertir le héros, le sauver et mourir.

Et je pourrais, chargé d'une honte éternelle,

Rendre de mon forfait sa veuve criminelle!

D'Agrippine abusée évitant le courroux,

Je pourrais la couvrir du sang de son époux!

Ah! je dois bien plutôt provoquer ma sentence,

Maudissant l'empereur, abhorrant l'existence,

Abandonné dé Rome , et des dieux ennemis ,

De la nature entière, et même de mon fils.

CNÉIUS

Non 5 le crime entre nous n'a point mis de barrière; Non-, je vous tiendrai lieu de la nature entière. Hélas! plus de pardon, plus d'avenir pour nous; Mais vous aviez un fils; il est toujours à vous. J'ai juré de vous suivre, et je le jure encore, Par ces dieux outragés que ma douleur implore. Eh! si, de la vertu, premier de leurs bienfaits, Un précipice affreux sépare les forfaits,