SÉNATEURS, LICTEURS, GUERRIERS

SÉJAN

Le poignard que Pison s'est plongé dans le sein.

AGRIPPINE

Pison! par quel motif?

SÉJAN

Vous le savez sans doute.

TIBÈRE

Parle au sénat qui juge , à César qui t'écoute.

SÉJAN

Je vois ici Cnéius ; et vous aurez appris Qu'une foule homicide exaltait dans ses cris Le vainqueur des Germains, sa veuve magnanime 5 Qu'au nom de leurs vertus on réclamait un crime. Mais les prétoriens me prêtaient leur appui, Ils appelaient Pison ; j'arrivais jusqu'à lui , Quand déjà, croyant voir la troupe forcenée, Pison, d'un coup trop sûr, tranchait sa destinée. Dès qu'il entend parler de César et des lois , D'une ame ferme encor, mais d'une faible voix: « C'en est fait, me dit-il; la trahison m'assiège; » Tu sais quels ennemis m'ont préparé le piège :

76 TIBÈRE

» On les nomme, on les vante; et, certain de périr,

» Je leur prouve du moins qu'un Romain sait mourir.

)> Il faut, sans leur parler de crime ou d'innocence,

)> Annoncer que Pison succombe à leur puissance,

» Leur présenter ce fer , ainsi qu'à mes amis ,

» Le porter au sénat, le donner à mon fils. »

CNÉIUS

Donne.

SÉJÀN.

« Et si l'on croyait mon trépas légitime f^ » Que Pison condamné soit la seule victime. )> Fier, orgueilleux peut-être en ma calamité, )> Je n'ai point de Tibère imploré la bonté ; » Mais qu'à mon dernier vœu Tibère soit propice : » Pour un fils innocent j'implore sa jutice. » Il expire à ces mots. Soit pitié, soit remord, Tout frémit dans la place en apprenant sa mort; Des plus séditieux j'ai vu tomber la rage, Pareille aux flots mourans à la fin d'un orage : Tout ce bruyant amas, par la haine assemblé, Morne et silencieux s'est en foule écoulé*, Et les mêmes Romains qui demandaient vengeance, Qui de Pison vivant prononçaient la sentence , De leur succès honteux semblent déjà confus, Et vont donner des pleurs à Pison qui n'est plus.

AGRIPPIHE.

César , et vous , sénat , vous venez de l'entendre : On attaque Pison ; Séjan court le défendre ; Mais Séjan n'a porté que d'impuissans secours; Pison n'est plus, lui-même il a tranché ses jours;