ACTE III, SCENE IL i

Pourrais-je préférer à ce noble avantage,

L'éclat trop acheté d'un royal esclavage,

Fouler aux pieds les droits d'une longue amitié,

Et m'armer sans pudeur contre mon allié?

Si d'un projet si noir je me trouve complice,

Vous m'entendrez moi-même ordonner mon supplice.

Du décret d'Apollon daignez vous informer ;

Tous ceux qui m'ont suivi pourront le confirmer.

Près de Tirésias éclairez ma conduite ;

D'un sévère examen je ne crains pas la suite ;

Mais ne renoncez pas aux utiles secours

D'un ami , doux trésor , peu connu dans les cours ;

Et songez que du temps la suprême puissance

Sait dévoiler le crime et prouver l'innocence.

Le temps aussi , Créon , peut mûrir vos complots : Mais, ne présumez pas qu'en un lâche repos J'attende qu'un perfide ait assuré ma perte; Attaqué sourdement, j'attaque à force ouverte : Par l'équité sévère un trône est affermi.

CRÉON

Eh bien ! qu'ordonne OEdipe à Créon , son ami ?

De sa cour et de Thèbe OEdipe vous exile.

CRÉON

Je resterai dans Thèbe où j'ai le droit d'asile.

ŒDIPE

Vous désobéissez aux volontés d'un roi?

io8 OEDIPE-ROI.

CRÉON

Oui : son pouvoir n'est rien, séparé de la loi.

Vos crimes

créon.

Prouvez-les.

Vous parlez en rebelle.

CRÉOS.

Vous en tyran.

oedïpe.

Thébains !

CRÉON

C'est moi qui les appelle :

Nos libertés , nos jours ne sont pas votre bien 5 Vous êtes roi de Thèbes, et j'en suis citoyen.