ACTE II, SCENE II. I

Depuis plus de deux ans il promet & diffère,

Tantoll c'eft maladie, & tantoft quelque affaire,

Le chemin eft mal feur ou les jours font trop courts,

Et le bon-homme enfin ne peut fortir de Tours.

Je prens tous ces délais pour une refistance,

Et ne fuis pas d'humeur à mourir de constance.

Chaque moment d'attente ofte de noftre prix,

Et fille qui vieillit tombe dans le mépris,

C'eft un nom glorieux qui fe garde avec honte,

Sa défaite eft fafcheufe à moins que d'eftre prompte,

Le temps n'eft pas un Dieu qu'elle puiffe braver,

Et fon honneur fe perd à le trop conferver.

ISABELLE

Ainfi vous quitteriez Alcippe pour un autre,

De qui l'humeur auroit dequoy plaire à la voftre?

Ouy, je le quitterois, mais pour ce changement Il me faudroit en main avoir un autre Amant. Sçavoir qu'il me fuft propre & que fon Hyménée Dût bien-toft à la fienne unir ma Destinée. Mon humeur fans cela ne s'y réfout pas bien, Car Alcippe après tout vaut toujours mieux que rien, Son père peut venir quelque long-temps qu'il tarde.

ISABELLE

Pour en venir à bout fans que rien s'y hazarde, Lucrèce eft voftre amie, & peut beaucoup pour vous. Elle n'a point d'Amants qui deviennent jaloux;

Qu'elle écrive à Dorante, & luy faffe paroiftre Qu'elle veut cette nuit le voir par fa feneftre. Comme il eft jeune encor, on l'y verra voler, Et là fous ce faux nom vous pourrez luy parler, Sans qu'Alcippe jamais en découvre l'adreffe, Xv que luy-mefme penfe à d'autres, qu'à Lucrèce.

CLARICE

L'invention eft belle, & Lucrèce aifément

Se réfoudra pour moy d'écrire un compliment.

J'admire ton adreffe à trouver cette rufe.

ISABELLE

Puis-je vous dire encor que fi je ne m'abufe Tantoft cet inconnu ne vous déplaifoit pas ?

CLARICE

Ah ! bon Dieu ! fi Dorante avoit autant d'appas, due d'Alcippe aifément il obtiendroit la place !

ISABELLE

Ne parlez point d'Alcippe, il vient.

Qu'il m'embarafle !

Va pour moy chez Lucrèce, & luv dv mon projet, Et tout ce qu'on peut dire en un pareil fujet.