ACTE V, SCENE III i5i

Je ne suivois que toy quand je quittay mon père ;

Mais, puisque ces grandeurs t'ont fait Tame légère,

Laisse mon intérest, songe à qui tu les dois.

Florilame luy seul t'a mis où tu te vois :

A peine il te connut qu'il te tira de peine;

De soldat vagabond il te fit capitaine.

Et le rare bonheur qui suivit cet employ

Joignit à ses faveurs les faveurs de son roy.

Quelle forte amitié n'a-t'il point fait paroistre

A cultiver depuis ce qu'il avoit fait naistre !

Par ses soins redoublez n'es-tu pas aujourd'huy

Un peu moindre de rang, mais plus puissant que luy?

Il eust gagné par là l'esprit le plus farouche,

Et, pour remerciment, tu veux souiller sa couche !

Dans ta brutalité trouve quelques raisons.

Et contre ses faveurs défens tes trahisons.

Il t'a comblé de biens, tu luy voles son ame !

Il t'a fait grand seigneur, et tu le rens infâme !

Ingrat, c'est donc ainsi que tu rens les bien-faits,

Et ta reconnoissance a produit ces effets !

Clindor.

Mon ame (car encor ce beau nom te demeure, Et te demeurera jusqu'à tant que je meure), Crois-tu qu'aucun respect ou crainte du trépas Puisse obtenir sur moy ce que tu n'obtiens pas? Dy que je suis ingrat, appelle-moy parjure, Mais à nos feux sacrez ne fay plus tant d'injure : Ils conservent encor leur première vigueur.

Et, si le fol amour qui m'a surpris le cœur Avoit pu s'étouffer au point de sa naissance, Celuy que je te porte eust eu cette puissance. Mais en vain mon devoir tasche à luy résister;

i52 L'ILLUSION

Toy-mesme as éprouvé qu'on ne le peut dompter. Ce dieu qui te força d'abandonner ton père, Ton païs et tes biens, pour suivre ma misère, Ce dieu mesme aujourd'huy force tous mes désirs A te faire un larcin de deux ou trois soupirs. A mon égarement souffre cette échapée, Sans craindre que ta place en demeure usurpée. L'amour dont la vertu n'est point le fondement Se détruit de soy-mesme et passe en un moment; Mais celuy qui nous joint est un amour solide Où l'honneur a son lustre, où la vertu préside; Sa durée a toujours quelques nouveaux appas, Et ses fermes liens durent jusqu'au trépas.

Mon ame, derechef pardonne à la surprise Que ce tyran des cœurs a fait à ma franchise, Souffre une folle ardeur qui ne vivra qu'un jour. Et qui n'affoiblit point le conjugal amour.

Isabelle.

Hélas! que j'aide bien à m'abuser moy-mesme ! Je voy qu'on me trahit et veux croire qu'on m'aime; Je me laisse charmer à ce discours flateur, Et j'excuse un forfait dont j'adore l'autheur. Pardonne, cher époux, au peu de retenue Où d'un premier transport la chaleur est venue : C'est en ces accidens manquer d'affection Que de les voir sans trouble et sans émotion. Puisque mon teint se fane et ma beauté se passe, Il est bien juste aussi que ton amour se lasse, Et mesme je croiray que ce feu passager En l'amour conjugal ne pourra rien changer.

Songe un peu toutefois à qui ce feu s'adresse. En quel péril te jette une telle maîtresse.