ACTE I, SCENE III
Il verra comme il faut dompter des nations, Attaquer une place, ordonner une armée.
Et sur de grands exploits bastir sa renommée.
Le Comte.
Les exemples vivans sont d'un autre pouvoir ; Un prince dans un livre apprend mal son devoir. Et qu'a fait après tout ce grand nombre d'années Que ne puisse égaler une de mes journées?
Si vous fustes vaillant, je le suis aujourd'huy. Et ce bras du Royaume est le plus ferme appuy. Grenade et l'Arragon tremblent quand ce fer brille. Mon nom sert de rempart à toute la Castille ; Sans moy vous passeriez bien-tost sous d'autres loix, Et vous auriez bien-tost vos ennemis pour rois. Chaque jour, chaque instant, pour rehausser ma gloire, Met lauriers sur lauriers, victoire sur victoire : Le prince à mes costez feroit dans les combats L'essay de son courage à l'ombre de mon bras. Il apprendroit à vaincre en me regardant faire, Et, pour répondre en haste à son grand caractère. Il verroit...
D. DiEGUE.
Je le sçay, vous servez bien le Roy : Je vous ay veu combatre et commander sous moy. Quand Tâge dans mes nerfs a fait couler sa glace , Vostre rare valeur a bien remply ma place ; Enfin, pour épargner les discours superflus.
Vous êtes aujourd'huy ce qu'autrefois je fus. Vous voyez toutefois qu'en cette concurrence Un monarque entre nous met quelque différence
Le Comte.
Ce que je méritois, vous l'avez emporté.
D. DiEGUE.
Qui l'a gagné sur vous Pavoit mieux mérité.
Le Comte.
Qui peut mieux l'exercer en est bien le plus digne.
D. Diegue.
En estre refusé n'en est pas un bon signe.
Le Comte.
Vous l'avez eu par brigue, étant vieux courtisan.
D. Diegue.
L'éclat de mes hauts faits fut mon seul partisan.
Le Comte.
Parlons-en mieux ; le Roy fait honneur à vostre âge.
D. Diegue.
Le Roy, quand il en fait, le mesure au courage.
Le Comte.
Et par là cet honneur n'étoit dû qu'à mon bras.
D. Diegue.
Qui n'a pu l'obtenir ne le méritoit pas.
Le Comte.
Ne le méritoit pas ! moy ?
D. Diegue.
Vous.
Le Comte.
Ton impudence, Téméraire vieillard, aura sa récompense.
{Il luy donne un souftet, ) D. Diegue, mettant Vépie à la main.
Achève, et prens ma vie après un tel affront, Le premier dont ma race ait veu rougir son front.
Le Comte.
Et que penses-tu faire avec tant de foiblesse ?
