SCENE III

CHIMENE, ELVIRE

Chimene.

Enfin je me voy libre, et je puis sans contrainte De mes vives douleurs te faire voir l'atteinte, Je puis donner passage à mes tristes soupirs. Je puis t'ouvrir mon ame et tous mes déplaisirs.

Mon père est mort, Elvire, et la première épée Dont s'est armé Rodrigue a sa trame coupée.

Pleurez, pleurez, mes yeux, et fondez-vous en eau, La moitié de ma vie a mis l'autre au tombeau, Et m'oblige à venger, après ce coup funeste, Celle que je n'ay plus sur celle qui me reste.

Elvire.

Reposez-vous, Madame.

Chimene.

Ah ! que mal à propos Dans un malheur si grand tu parles de repos ! Par où sera jamais ma douleur appaisée, Si je ne puis haïr la main qui Ta causée?

Et que doy-je espérer qu'un tourment éternel. Si je poursuis un crime, aimant le criminel ?

Elvire.

Il vous prive d'un père, et vous l'aimez encore !

Chimene.

C'est peu de dire aimer, Elvire, je l'adore ! Ma passion s'oppose à mon ressentiment :

Dedans mon ennemy je trouve mon amant,

Et )e sens qu'en dépit de toute ma colère Rodrigue dans mon cœur combat encor mon père. Il l'attaque, il le presse, il cède, il se défend, Tantost fort, tantost foible, et tantost triomphant; Mais, en ce dur combat de colère et de flame. Il déchire mon cœur sans partager mon ame.

Et, quoy que mon amour ait sur moy du pouvoir. Je ne consulte point pour suivre mon devoir, Je cours sans balancer où mon honneur m'oblige: Rodrigue m'est bien cher, son intérest m'afflige ; Mon cœur prend son party, mais, malgré son effort, Je sçay ce que je suis, et que mon père est mort.

Elvire.

Pensez-vous le poursuivre?

Chimene.

Ah ! cruelle pensée, El cruelle poursuite où je me voy forcée !

Je demande sa teste, et crains de l'obtenir; Ma mort suivra la sienne, et je le veux punir.

Elvire.

Quittez, quittez, Madame, un dessein si tragique. Ne vous imposez point de loy si tyrannique.

Chimene.

Quoy ! mon père étant mort, et presque entre mes bras, Son sang crîra vengeance, et je ne l'orray pas? Mon cœur, honteusement surpris par d'autres charmes, Croira ne luy devoir que d*impuissantes larmes? Et je pourray souffrir qu'un amour suborneur Sous un lasche silence étouffe mon honneur ?

Elvire.

Madame, croyez-moy, vous serez excusable D'avoir moins de chaleur contre un objet aimable;

A*CTE III, SCENE IV 2o5

Contre un amant si cher vous avez assez fait : Vous avez veu le Roy, n*en pressez point d'effet, Ne vous obstinez point en cette humeur étrange,

Il y va de ma gloire, il faut que je me venge. Et, dequoy que nous flate un désir amoureux.

Toute excuse est honteuse aux esprits généreux.

Elvire.

• Mais vous aimez Rodrigue, il ne vous peut déplaire.

Chimene.

Je l'avoue.

Elvire.

Après tout, que pensez-vous donc faire?

Chimene.

Pour conserver ma gloire et finir mon ennuy, Le poursuivre, le perdre, et mourir après luy.