ACTE III. SCENE IV

Dequoy qu'en ta faveur nostre amour m'entretienne, Ma générosité doit répondre à la tienne :

Tu t*es en m'offensant montré digne de moy, Je me doy par ta mort montrer digne de toy.

D. Rodrigue.

Ne diffère donc plus ce que l'honneur t'ordonne. Il demande ma teste, et je te l'abandonne, Fais-en un sacrifice à ce noble intérest :

Le coup m'en sera doux aussi-bien que l'arrest. Attendre après mon crime une lente justice.

C'est reculer ta gloire autant que mon supplice. Je mourray trop heureux, mourant d'un coup si beau.

Va, je suis la partie, et non pas ton bourreau. Si tu m'offres ta teste, est-ce à moy de la prendre ? Je la dois attaquer, mais tu dois la défendre : C'est d'un autre que toy qu'il me faut l'obtenir. Et je doy te poursuivre, et non pas te punir.

D. Rodrigue.

Dequoy qu'en ma faveur nostre amour t*entretienne. Ta générosité doit répondre à la mienne, Et pour venger un père emprunter d'autres bras. Ma Chiméne, croy-moy, c'est n'y répondre pas. Ma main seule du mien a sceu venger l'offense, Ta main seule du tien doit prendre la vengeance.

Chimene.

Cruel, à quel propos sur ce point t'obstiner? Tu t'es vengé sans aide, et tu m'en veux donner ! Je suivray ton exemple, et j'ay trop de courage Pour souffrir qu'avec toy ma gloire se partage. Mon père et mon honneur ne veulent rien devoir Aux traits de ton amour ny de ton desespoir.

Corneille. I. 2^

D. Rodrigue.

Rigoureux point d'honneur! Hélas! quoy que je fasse, Ne pourray-je à la fin obtenir cette grâce?

Au nom d'un père mort, ou de nostre amitié, Puny-moy par vengeance, ou du moins par pitié ; Ton malheureux amant aura bien moins de peine A mourir par ta main qu'à vivre avec ta haine.

Chimene.

Va, je ne te hay point.

D. Rodrigue.

Tu le dois.

Je ne puis.

D. Rodrigue.

Crains-tu si peu le blasme et si peu les faux bruits? Quand on sçaura mon crime, et que ta flame dure. Que ne publînont point l'envie et l'imposture? Force-les au silence et, sans plus discourir, Sauve ta renommée en me faisant mourir..

Chimene.

Elle éclate bien mieux en te laissant la vie. Et je veux que la voix de la plus noire envie Elève au Ciel ma gloire et plaigne mes ennuis, Sçachant que je t'adore, et que je te poursuis. Va-t'en, ne montre plus à ma douleur extrême Ce qu'il faut que je perde, encore que je l'aime. Dans l'ombre de la nuit cache bien ton départ. Si l'on te voit sortir, mon honneur court hazard. La seule occasion qu'aura la médisance.

C'est de sçavoir qu'icy j'ay souffert ta présence; Ne luy donne point lieu d'attaquer ma vertu.