ACTE IV, SCENE 111 22Î

De mériter si peu l'honneur que j'en reçoy.

Je sçay trop que je dois au bien de vostre empire Et le sang qui m'anime et l'air que je respire ; Et, quand je les perdray pour un si digne objet, Je feray seulement le devoir d'un sujet.

D. Fernand.

Tous ceux que ce devoir à mon service engage Ne s'en acquitent pas avec mesme courage, Et, lors que la valeur ne va point dans l'excès, Elle ne produit point de si rares succès.

Souffre donc qu'on te loue, et de cette victoire Appren-moy plus au long la véritable histoire.

D. Rodrigue. Sire, vous avez sceu qu'en ce danger pressant Qui jetta dans la ville un effroy si puissant. Une troupe d'amis chez mon père assemblée Sollicita mon ame encor toute troublée...

Mais, Sire, pardonnez à ma témérité, Si j'osay l'employer sans vostre autorité :

Le péril approchoit , leur brigade étoit preste. Me montrant à la Cour, je hazardois ma teste, Et, s'il falloit la perdre, il m'étoit bien plus doux De sortir de la vie en combatant pour vous.

D. Fernand.

J'excuse ta chaleur à venger ton offense.

Et l'Etat défendu me parle en ta défense :

Croy que doresnavant Chiméne a beau parler, Je ne l'écoute plus que pour la consoler.

Mais poursuy.

D. Rodrigue.

Sous moy donc cette troupe s'avance, Et porte sur le front une masle asseurance.

Nous partismes cinq cens, mais, par un prompt renfort,

Nous nous vismes trois mille en arrivant au port,

Tant à nous voir marcher avec un tel visage

Les plus épouvantez reprenoient de courage.

J'en cache les deux tiers aussi-tost qu'arrivez.

Dans le fond des vaisseaux qui lors furent trouvez ;

Le reste, dont le nombre augmentoit à toute heure,

Bruslant d'impatience autour de moy demeure,

Se couche contre terre, et, sans faire aucun bruit,

Passe une bonne part d'une si belle nuit.

Par mon commandement la garde en fait de mesme.

Et, se tenant cachée, aide à mon stratagème.

Et je feins hardiment d'avoir receu de vous

L'ordre qu'on me voit suivre et que je donne à tous.

Cette obscure clarté qui tombe des étoiles Enfin avec le flux nous fait voir trente voiles; L'onde s'enfle dessous, et d'un commun effort Les Mores et la mer montent jusques au port.

On les laisse passer, tout leur paroist tranquille, Point de soldats au port, point aux murs de la ville: Nostre profond silence abusant leurs esprits, Ils n'osent plus douter de nous avoir surpris, Ils abordent sans peur, ils anchrent, ils descendent Et courent se livrer aux mains qui les attendent. Nous nous levons alors, et tous en mesme temps Poussons jusques au ciel mille cris éclatans. Les nostres, à ces cris, de nos vaisseaux répondent. Ils paroissent armez, les Mores se confondent. L'épouvante les prend à demy descendus, Avant que de combatre ils s'estiment perdus.

Ils couroient au pillage, et rencontrent la guerre; Nous les pressons sur l'eau, nous les pressons sur terre^