ACTE II, SCENE V

Et tout Corinthe enfin s'impute à grande injure Qu'un fugitif, un traistre, un meurtrier de rois Luy donne à l'avenir des princes et des loix. Il ne peut endurer que l'horreur de la Grèce Pour prix de ses forfaits épouse sa princesse, Et qu'il faille ajuster à vos titres d'honneur : Femme d'un assassin et <Vun empoisonneur»

Laissez agir, grand roy, la raison sur vostre ame. Et ne le chargez point des crimes de sa femme. J'épouse un malheureux, et mon père y consent. Mais prince, mais vaillant, et sur tout innocent. Non-pas que je ne faille en cette préférence : De vostre rang au sien je sçay la différence; Mais, si vous connoissez l'amour et ses ardeurs. Jamais pour son objet il ne prend les grandeurs; Avouez que son feu n'en veut qu'à la personne. Et qu'en moy vous n'aimiez rien moins que ma couronne.

Souvent je ne sçay quoy qu'on ne peut exprimer Nous surprend, nous emporte, et nous force d'aimer, Et souvent sans raison les objets de nos fiâmes Frapent nos yeux ensemble et saisissent nos âmes. Ainsi nous avons veu le souverain des dieux, Au mépris de Junon, aimer en ces bas lieux, Vénus quitter son Mars et négliger sa prise Tantost pour Adonis et tantost pour Anchise, Et c'est peut-estre encore avec moins de raison Que, bien que vous m'aimiez, je me donne à JasoQ. D'abord dans mon esprit vous eustes ce partage : Je vous estimay plus, et l'aimay davantage.

Gardez ces complimens pour de moins enfiamez^

Et ne m'estimez point qu'autant que vous m'aimez. Que me sert cet aveu d'une erreur volontaire? Si vous croyez faillir, qui vous force à le faire? N'accusez point Tamour ny son aveuglement :

Quand on connoît sa faute on manque doublement.

Puis donc que vous trouvez la mienne inexcusable, Je ne veux plus, Seigneur, me confesser coupable.

L'amour de mon pais et le bien de l'Etat Me défendoient l'hymen d'un si grand potentat. Il m'eust fallu soudain vous suivre en vos provinces. Et priver mes sujets de l'aspect de leurs princes; Vostre sceptre pour moy n'est qu'un pompeux exil : Que me sert son éclat, et que me donne-t'il ? M'éleve-t'il d'un rang plus haut que souveraine. Et sans le posséder ne me voy-je pas reine?

Grâces aux immortels, dans ma condition J'ay dequoy m'assouvir de cette ambition.

Je ne veux point changer mon sceptre contre un autre Je perdrois ma couronne en acceptant la vostre. Corinthe est bon sujet, mais il veut voir son roy. Et d'un prince éloigné rejetteroit la loy.

Joignez à ces raisons qu'un père un peu sur l'âge. Dont ma seule présence adoucit le veufvage.

Ne sçauroit se résoudre à séparer de luy De ses débiles ans l'espérance et l'appuy.

Et vous reconnoistrez que je ne vous préfère Que le bien de l'Etat, mon païs et mon père.

Voila ce qui m'oblige au choix d'un autre époux ; Mais, comme ces raisons font peu d'effet sur vous. Afin de redonner le repos à vostre ame, Souffrez que je vous quitte.