ACTE III, SCENE I

Comme entre deux rivaux la haine est naturelle,

L'entreveuë aisément se termine en querelle :

L'un voit aux mains d'autruy ce qu'il croit mériter,

L'autre un desespéré qui peut trop attenter;

Quelque haute raison qui régie leur courage,

L'un conçoit de l'envie, et l'autre de l'ombrage ;

La honte d'un affront que chacun d'eux croit voir

Ou de nouveau receuë, ou preste à recevoir.

Consumant dès l'abort toute leur patience.

Forme de la colère et de la défiance,

Et, saisissant ensemble et l'époux et l'amant,

En dépit d'eux les livre à leur ressentiment.

Mais que je me figure une étrange chimère.

Et que je traite mal Polyeucte et Sévère !

Comme si la vertu de ces fameux rivaux

Ne pouvoit s'affranchir de ces communs défauts !

Leurs âmes à tous deux, d'elles-mesmes maîtresses,

Sont d'un ordre trop haut pour de telles bassesses;

Ils se verront au temple en hommes généreux;

Mais, las ! ils se verront, et c'est beaucoup pour eux.

Que sert à mon époux d'estre dans Mélitène,

Si contre \uy Sévère arme l'aigle romaine,

Si mon père y commande, et craint ce favory.

Et se repent déjà du choix de mon mary ?

Si peu que j'ay d'espoir ne luit qu'avec contrainte,

En naissant il avorte, et fait place à la crainte;

Ce qui doit l'affermir sert à le dissiper.

Dieux, faites que ma peur puisse enfin se tromper !

iqS polyeucte