SEVERE, FABIAN
Severe.
Qu'est-ce-cy, Fabian, quel nouveau coup de foudre Tombe sur mon bonheur et le réduit en poudre ? Plus je l'estime près, plus il est éloigné; Je trouve tout perdu, quand je croy tout gagné. Et toujours la Fortune, à me nuire obstinée, Tranche mon espérance aussi-tost qu'elle est née. Avant qu'offrir des vœux je reçoy des refus, Toujours triste, toujours et honteux et confus De voir que laschement elle ait osé renaistre, Qu'encor plus laschement elle ait osé paroistre, Et qu'une femme enfin dans la calamité Me fasse des leçons de générosité.
Vostre belle ame est haute autant que malheureuse. Mais elle est inhumaine autant que généreuse, Pauline, et vos douleurs avec trop de rigueur D'un amant tout à vous tyrannisent le cœur.
C'est donc peu de vous perdre, ilfaut que je vous donne, Que je serve un rival lors qu'il vous abandonne, CorneilU. IL 39
as6 POLYEUCTE
Et que, par un cruel et généreux effort,
Pour vous rendre en ses mains je l'arrache à la mort.
Fâbian.
Laissez à son destin cette ingrate famille ; Qu'il accorde, s'il veut, le père avec la fille, Polyeucte et Félix, l'épouse avec l'époux.
D'un si cruel effort quel prix espérez-vous?
Severe.
La gloire de montrer à cette ame si belle Que Sévère l'égale, et qu'il est digne d'elle. Qu'elle m'étoit bien deuë, et que l'ordre des Cieux, En me la refusant, m'est trop injurieux.
Fabian.
Sans accuser le sort ny le Ciel d'injustice.
Prenez garde au péril qui suit un tel service. Vous bazardez beaucoup. Seigneur, pensez-y bien. Quoy ! vous entreprenez de sauver un chrétien ! Pouvez-vous ignorer pour cette secte impie Quelle est et fut toujours la haine de Décie? C'est un crime vers luy si grand, si capital. Qu'à vostre faveur mesme il peut estre fatal.
Severe.
Cet avis seroit bon pour quelque ame commune. S'il tient entre ses mains ma vie et ma fortune, Je suis encor Sévère, et tout ce grand pouvoir Ne peut rien sur ma gloire, et rien sur mon devoir. Icy l'honneur m'oblige, et j'y veux satisfaire ; Qu'après, le sort se montre ou propice ou contraire, Comme son naturel est toujours inconstant.
Périssant glorieux, je périray content.
