ACTE V, SCENE III

Et les dieux trouveront sa peine illégitime,

Puisqu'elle confondra l'innocence et le crime,

Et qu'elle changera, par ce redoublement,

En injuste rigueur un juste châtiment.

Nos destins, par vos mains rendus inséparables,

Nous doivent rendre heureux ensemble, ou misérables,

Et vous seriez cruel jusques au dernier point

Si vous desunissiez ce que vous avez joint.

Un cœur à l'autre uny jamais ne se retire.

Et pour l'en séparer il faut qu'on le déchire :

Mais vous êtes sensible à mes justes douleurs.

Et d'un œil paternel vous regardez mes pleurs.

Ouy, ma fille, il estvraj qu'un père est toujours père, Rien n'en peut effacer le sacré caractère ; Je porte un cœur sensible, et vous l'avez percé : Je me joints avec vous contre cet insensé.

Malheureux Polyeucte, es-tu seul insensible.

Et veux- tu rendre seul ton crime irrémissible? Peux-tu voir tant de pleurs d'un œil si détaché? Peux-tu voir tant d'amour sans en estre touché? Ne reconnois-tu plus ny beau-pére, ny femme.

Sans amitié pour l'un, et pour l'autre sans flame? Pour reprendre les noms et de gendre et d'époux. Veux-tu nous voir tous deux embrasser tes genoux?

POLYEUCTE

Que tout cet artifice est de mauvaise grâce ! Après avoir deux fois essayé la menace, Après m'avoir fait voir Néarque dans la mort, Après avoir tenté l'amour et son effort, Après m'avoir montré cette soif du baptesme Pour opposer à Dieu l'intérest de Dieu mesme,

s38 POLYEUCTE

Vous vous joignez ensemble ! Ah! rases de l'enfer! Faut il tant de fois vaincre avant que triompher ? Vos résolutions usent trop de remise; Prenez la vostre enfin, puisque la mienne est prise.

Je n'adore qu'un Dieu maistre de l'univers, Sous qui tremblent le ciel, la terre et les enfers ; Un Dieu qui, nous aimant d'une amour infinie, Voulut mourir pour nous avec ignominie.

Et qui, par un effort de cet excès d'amour, Veut pour nous en victime estre offert chaque jour. Mais j'ay tort d'en parler à qui ne peut m'entendre; Voyez l'aveugle erreur que vous osez défendre : Des crimes les plus noirs vous souillez tous vos dieux. Vous n'en punissez point qui n'ait son maistre aux cieux. La prostitution, l'adultère, l'inceste.

Le vol, l'assassinat, et tout ce qu'on déteste. C'est l'exemple qu'à suivre offrent vos immortels. J'ay profané leur temple et brisé leurs autels ; Je le ferois encor si j'avois à le faire, Mesme aux yeux de Félix, mesme aux yeux de Sévère, Mesme aux yeux du sénat, aux yeux de l'empereur.

Feux.

Enfin ma bonté cède à ma juste fureur.

Adore-les, ou meurs.

PoLYEUCTE.

Je suis chrétien.

Félix.

Impie !

Adore-les, te dy-je, ou renonce à la vie.

PoLYEUCTE.

Je suis chrétien.