CLEOPATRE, CHARMION
Cleopatre.
JE Taime, mais Péclai d'une si belle flame.
Quelque brillant qu'il soit, n'éblouit point mon ame , Et toujours ma vertu retrace dans mon cœur Ce qu'il doit au vaincu, brusiant pour le vainqueur. Aussi, qui Pose aimer porte une ame trop haute Pour souffrir seulement le soupçon d'une faute, Et je le traiterois avec indignité Si j'aspirois à luy par une lascheté.
Charmion.
Quoy! vous aimez César, et, si vous étiez creuê, L'Egypte pour Pompée armeroit à sa veuê.
En prendroit la défense, et par un prompt secours Du destin de Pharsale arréteroit le cours !
L'amour certes sur vous a bien peu de puissance !
Les princes ont cela de leur haute naissance.
a54 POMPÉE
Que la nature force à se venger eux-mesmes,
Et dont les troncs pourris exhalent dans les vents
Dequoy faire la guerre au reste des vivans,
Sont les titres affreux dont le droit de Tépée,
Justifiant César, a condamné Pompée.
Ce déplorable chef du party le meilleur,
Que sa fortune lasse abandonne au malheur,
Devient un grand exemple, et laisse à la mémoire
Des changemens du sort une éclatante histoire.
Il fuit, luy qui, toujours triomphant et vainqueur.
Vit ses prospéritez égaler son grand cœur ;
Il fuit, et dans nos ports, dans nos murs, dans nos villes.
Et, contre son beau-pére ayant besoin d'aziles,
Sa déroute orgueilleuse en cherche aux mesmes lieux
Où contre les Titans en trouvèrent les dieux.
Il croit que ce climat, en dépit de la guerre,
Ayant sauvé le Ciel, sauvera bien la terre.
Et, dans son desespoir à la fin se meslant,
Pourra prêter l'épaule au monde chancelant.
Ouy, Pompée avec luy porte le sort du monde,
Et veut que nostre Egypte, en miracles féconde,
Serve à sa liberté de sépulchre ou d'appuy.
Et relève sa chute ou trébuche sous luy.
C'est dequoy, mes amis, nous avons à résoudre. Il apporte en ces lieux les palmes ou la foudre ; S'il couronna le pére^ il hazarde le fils.
Et, nous l'ayant donnée, il expose Memphis.
Il faut le recevoir, ou haster son supplice.
Le suivre, ou le pousser dedans le précipice : L'un me semble peu seur, l'autre peu généreux. Et je crains d'estre injuste et d'estre malheureux; Quoy que je fasse enfin, la Fortune ennemie
