ACTE III, SCENE IV

Ma mort étoit ma gloire, et le destin m'en prive Pour croistre mes malheurs et me voir ta captive. Je doj bien toutefois rendre grâces aux dieux De ce qu'en arrivant je te trouve en ces lieux, Que César y commande, et non pas Ptolomée.

Hélas! et sous quel astre, ô Ciel, m'as-tu formée. Si je leur doy des vœux de ce qu'ils ont permis Que je rencontre icy mes plus grands ennemis. Et tombe entre leurs mains plûtost qu'aux mains d'un prince Qui doit à mon époux son trosneet sa province?

César, de ta victoire écoute moins le bruit; Elle n'est que l'effet du malheur qui me suit. Je Vay porté pour dot chez Pompée et chez Crasse, Deux fois du monde entier j'ay causé la disgrâce. Deux fois de mon hymen le nœud mal assorty A chassé tous les dieux du plus juste party : Heureuse en mes malheurs, si ce triste hyménée Pour le bonheur de Rome à César m'eust donnée, Et si j'eusse avec moy porté dans ta maison D'un astre envenimé l'invincible poison !

Car enfîn n'atten pas que j'abaisse ma haine. Je te l'ay déjà dit, César, je suis Romaine, Et, quoy que ta captive, un cœur comme le mien, De peur de s'oublier, ne te demande rien.

Ordonne, et, sans vouloir qu'il tremble ou s'humilie, Souvien-toy seulement que je suis Cornélie.

César.

O d'un illustre époux noble et digne moitié.

Dont le courage étonne et le sort fait pitié ! Certes vos sentimens font assez reconnoistre Qui vous donna la main et qui vous donna I*estre, Et l'on juge aisément, au cœur que vous portez,

Où vovfr êtes entrée et de qui vous sortez. L'ame 4a jeune Crasse et celle de Pompée, L'une et Tantre vertu par le malheur trompée, Le sang des Sapions, protecteur de nos dieux, Parlent par vostre bouche et brillent dans vos yeux. Et RoiBe daa& ses murs ne voit point de famille Qui soit pkis honorée, ou de femme, ou de fille. Pleust m graad Jupiter, pleust à ces mesmes dieux, Qtt'Anmbftl eHSt bravez jadis sans vos ayeux. Que ce kéros si cher, dont le Ciel vous sépare, N*eust ptts si mal connu la Cour d'un roy barbare, Ny mieux aimé tenter une incertaine foy Qme la vieiLk amitié qu'il eust trouvée en moy! Qu'il enst vouki souffrir qu'un bonheur de mes armes Eust vaÎBCu ses soupçons, dissipé ses alarmes. Et qu'enfin, m'attendant sans plus se défier, Il m'eust donné moyen de me justifier 1 Alors, foulant anx pieds la discorde et l'envie. Je l'eusse coii)uré de se donner la vie, D'oublier ma victoire et d'aimer un rival, Heureux d'avoir vaincu pour vivre son égal.

J'eusse alors regagné son ame satisfaite Jusqu'à luy faire aux dieux pardonner sa défaite; Il eust fait à son tour, en me rendant son cœur. Que Rome eust pardonné la victoire ûu vainqueur. Mais puisque, par sa perte à jamais sans seconde, Le sort a dérobé cette allégresse au monde, César s'efforcera de s'acquiter vers vous De ce qu'il voudroit rendre à cet illustre époux. Prenez donc en ces lieux liberté toute entière, SeulemeDft pour deux jours soyez ma prisonnière, Afin d'eatce témoin comme après nos débats