ACTE IV, SCENE III 3o

Contre ma grandeur mesme allumoient mon couroux.

Je luy voulois du mal de m'estre si contraire,

De rendre ma présence ailleurs si nécessaire ;

Mais je luy pardonnois au simple souvenir

Du bonheur qu'à ma flame elle fait obtenir.

C'est elle dont je tiens cette haute espérance

Qui flate mes désirs d'une illustre apparance,

Et fait croire à César qu'il peut former des vœux,

Qu'il n'est pas tout-à-fait indigne de vos feux.

Et qu'il peut en prétendre une juste conqueste.

N'ayant plus que les dieux au dessus de sa teste.

Ouy, reine, si quelqu'un dans ce vaste univers

Pouvoii porter plus haut la gloire de vos fers.

S'il étoii quelque trosne où vous pussiez paroistre

Plus dignement assise en captivant son maistre,

J'irois, j'irois à luy, moins pour le luy ravir

Que pour luy disputer le droit de vous servir,

Et je n'aspirerois au bonheur de vous plaire

Qu'après avoir mis bas un si grand adversaire.

C'étoit pour acquérir un droit si précieux

Que combatoit par tout mon bras ambitieux,

Et dans Pharsale mesme il a tiré l'épée

Plus pour le conserver que pour vaincre Pompée.

Je l'ay vaincu. Princesse, et le dieu des combats

M'y favorisoit moins que vos divins appas;

Ils conduisoient ma main, ils enfloient mon courage.

Cette pleine victoire est leur dernier ouvrage.

C'est l'effet des ardeurs qu'ils daignoient m'inspirer ;

Et vos beaux yeux enfin, m'ayant fait soupirer.

Pour faire que vostre ame avec gloire y réponde.

M'ont rendu le premier et de Rome et du monde.

C'est ce glorieux titre, à présent effectif,

3o4 POMPÉE

Que je viens ennoblir par celuj de captif, Heureux si mon esprit gagne tant sur le vostre Qu'il en estime l'un et me permette l'autre.

Cleopatre.

Je sçay ce que je dois au souverain bonheur Dont me comble et m'accable un tel excès d'honneur ; Je ne vous tiendray plus mes passions secrettes, Je sçay ce que je suis, je sçay ce que vous êtes ; Vous daignastes m'aimer dès mes plus jeunes ans, Le sceptre que je porte est un de vos presens. Vous m'avez par deux fois rendu le diadème :

J'avoue après cela, Seigneur, que je vous aime, Et que mon cœur n'est point à l'épreuve des traits Ny de tant de vertus, ny de tant de bien-faits. Mais, hélas ! ce haut rang, cette illustre naissance. Cet Etat de nouveau rangé sous ma puissance.

Ce sceptre par vos mains dans les miennes remis, A mes vœux innocens sont autant d'ennemis.

Ils allument contr'eux une implacable haine, Ils me font méprisable alors qu'ils me font reine. Et, si Rome est encor telle qu'auparavant, Le trosne où je me sieds m'abaisse en m*élevant. Et ces marques d'honneur, comme titres infâmes. Me rendent à jamais indigne de vos fiâmes.

J'ose encor toutefois, voyant vostre pouvoir. Permettre à mes désirs un généreux espoir.

Après tant de combats, je sçay qu'un si grand homme A droit de triompher des caprices de Rome, Et que l'injuste horreur qu'elle eut toujours des rois Peut céder par vostre ordre à de plus justes loix. Je sçay que vous pouvez forcer d'autres obstacles, Vous me l'avez promis, et j'attens ces miracles;