ACTE I, SCENE I

Je sçay qu'il doit s*accroistre, et que tes grands destins

Ne le borneront pas chez les peuples Latins,

Que les dieiix t'ont promis l'empire de la terre,

Et que tu n'en peux voir l'effet que par la guerre.

Bien loin de m'opposer à cette noble ardeur

Qui suit l'arrest des dieux et court à ta grandeur,

Je voudrois déjà voir tes troupes couronnées

D'un pas victorieux franchir les Pyrénées :

Va jusqu'en l'Orient pousser tes bataillons,

Va sur les bords du Rhin planter tes pavillons,

Fay trembler sous tes pas les colonnes d'Hercule,

Mais respecte une ville à qui tu dois Romule.

Ingrate, souvien-toy que du sang de ses rois

Tu tiens ton nom, tes murs, et tes premières loix :

Albe est ton origine; arreste, et considère

Que tu portes le fer dans le sein de ta mère ;

Tourne ailleurs les efforts de tes bras triomphans :

Sa joye éclatera dans l'heur de ses enfans.

Et, se laissant ravir à l'amour maternelle.

Ses vœux seront pour toy, si tu n'es plus contre elle.

Julie.

Ce discours me surprend, veu que depuis le temps Qu'on a contre son peuple armé nos combatans. Je vous ay veu pour elle autant d'indifférence Que si d'un sang romain vous aviez pris naissance. J'admirois la vertu qui réduisoit en vous Vos plus chers intérests à ceux de vostre époux. Et je vous consolois au milieu de vos plaintes. Comme si nostre Rome eust fait toutes vos craintes.

Sabine.

Tant qu'on ne s'est choqué qu'en de légers combats. Trop foibles pour jetter un des partis à bas,

Tant qu'un espoir de paix a pu flater ma peine,

Ouy, j*ay fait vanité d'estre toute Romaine.

Si j'ay veu Rome heureuse avec quelque regret.

Soudain j'ay condamné ce mouvement secret,

Et si j'ay ressenti dans ses destins contraires

Quelque maligne joye en faveur de mes frères.

Soudain, pour l'étoufTer rappelant ma raison,

J'ay pleuré, quand la gloire entroit dans leur maison.

Mais aujourd'huy qu'il faut que Tune ou l'autre tombe,

Qu'Albe devienne esclave ou que Rome succombe,

Et qu'après la bataille il ne demeure plus

Ny d'obstacle aux vainqueurs ny d'espoir aux vaincus,

J'aurois pour mon pais une cruelle haine.

Si je pouvois encore estre toute Romaine,

Et si je demandois vostre triomphe aux dieux

Au prix de tant de sang qui m'est si précieux.

Je m'attache un peu moins aux interests d'un homme;

Je ne suis point pour Albe et ne suis plus pour Rome :

Je crains pour l'une et l'autre en ce dernier effort.

Et seray du party qu'affligera le sort.

Egale à tous les deux jusques à la victoire,

Je prendray part aux maux sans en prendre à la gloire.

Et je garde, au milieu de tant d'aspres rigueurs,

Mes larmes aux vaincus, et ma haine aux vainqueurs.

Julie.

Qu'on voit naistre souvent de pareilles traverses En des esprits divers des passions diverses, Et qu'à nos yeux Camille agit bien autrement! Son frère est vostre époux, le vostre est son amant. Mais elle voit d'un œil bien différent du vostre Son sang dans une armée et son amour dans l'autre. Lors que vous conserviez un esprit tout romain,