LE VIEIL HORACE, SABINE, CAMILLE

Le vieil Horace.

Je viens vous apporter de fascheuses nouvelles,

Mes filles; mais en vain je voudrois vous celer Ce qu'on ne vous sçauroit long-temps dissimuler. Vos frères sont aux mains, les dieux ainsi rordonnent.

Sabine.

Je veux bien Ta vouer, ces nouvelles m'étonnent.

Et je m*imaginois dans la divinité

Beaucoup moins d'injustice et bien plus de bonté.

Ne nous consolez point contre tant d'infortune,

La pitié parle en vain, la raison importune;

Nous avons en nos mains la fin de nos douleurs.

Et qui veut bien mourir peut braver les malheurs.

Nous pourrions aisément faire en vostre présence

De nostre desespoir une fausse constance.

Mais, quand on peut sans honte estre sans fermeté.

L'affecter au dehors, c'est une lascheté :

L'usage d'un tel art, nous le laissons aux hommes,

Et ne voulons passer que pour ce que nous sommes.

Nous ne demandons point qu'un courage si fort S'abaisse à nostre exemple à se plaindre du sort ; Recevez sans frémir ces mortelles alarmes.

Voyez couler nos pleurs sans y mesler vos larmes. Enfin, pour toute grâce en de tels déplaisirs. Gardez vostre constance et souffrez nos soupirs.

Loin de blasmer les pleurs que je vous voy répandre, Je croy faire beaucoup de m'en pouvoir défendre. Et céderois peut-estre à de si rudes coups Si je prenois icy mesme intérest que vous.

Non qu'Albe par son choix m'ait fait haïr vos frères : Tous trois me sont encor des personnes bien chères, Mais enfin l'amitié n'est pas du mesme rang.