HORACE, SABINE, PROCULE

Sabine.

A quoy s'arreste icy ton illustre colère?

Vien voir mourir ta sœur dans les bras de ton père, Vien repaistre tes yeux d*un spectacle si doux ; Ou, si tu n'es point las de ces généreux coups, Immole au cher pais des vertueux Horaces Ce reste malheureux du sang des Curiaces; Si prodigue du tien, n'épargne pas le leur.

Joins Sabine à Camille, et ta femme à ta sœur. Nos crimes sont pareils, ainsi que nos misères : Je soupire comme elle, et déplore mes frères, Plus coupable, en ce point, contre tes dures loix. Qu'elle n'en pleuroit qu'un, et que j'en pleure trois, Qu'après son châtiment ma faute continue.

Horace.

Sèche tes pleurs, Sabine, ou les cache à ma veuë, Ren-toy digne du nom de ma chaste moitié, Et ne m'accable point d'une indigne pitié ; Si l'absolu pouvoir d'une pudique flame Ne nous laisse à tous deux qu'un penser et qu'une ame, C'est à toy d'élever tes sentimens aux miens. Non à moy de descendre à la honte des tiens.

Je t'aime, et je connoy la douleur qui te presse. Embrasse ma vertu pour vaincre ta foiblesse.

Participe à ma gloire au lieu de la souiller, Tasche à t'en revêtir, non à m'en dépouiller. Es-tu de mon honneur si mortelle ennemie

6o HORACE

Que je te plaise mieux couvert d'une infamie? Sois plus femme que sœur, et, te réglant sur moy, Fay-toy de mon exemple une immuable loy.

Sabine.

Cherche pour t'imiter des âmes plus parfaites. Je ne t'impute point les pertes que j'ay faites. J'en ay les sentimens que je dois en avoir, Et je m'en prens au sort plûtost qu'à ton devoir. Mais enfin je renonce à la vertu romaine.

Si, pour la posséder, je dois estre inhumaine, Et ne puis voir en moy la femme du vainqueur. Sans y voir des vaincus la déplorable sœur.

Prenons part en public aux victoires publiques. Pleurons dans la maison nos malheurs domestiques^ Et ne regardons point des biens communs à tous Quand nous voyons des maux qui ne sont que pour nous. Pourquoy veux-tu, cruel, agir d'une autre sorte? Laisse en entrant icy tes lauriers à Ift porte, Mesle tes pleurs aux miens. Quoy? ces lasches discours NVment point ta vertu contre mes tristes jours; Mon crime redoublé n'émeut point ta colère?

Que Camille est heureuse ! elle a pu te déplaire, Elle a receu de toy ce qu'elle a prétendu.

Et recouvre là bas tout ce qu'elle a perdu.

Cher époux, cher auteur du tourment qui me presse, Ecoute la pitié, si ta colère cess€, Exerce l'une ou l'autre après d« tels malheurs A punir ma foiblesse, ou finir mes douleurs. - Je demande la mort pour grac« ou pour supplice ; Qu'elle soit un effet d'amour ou de justice.

N'importe, tous ses traits n'tttront rien que de doux Si je les voy partir de la main d'un époux.