ACTE V. SCENE I 14S

Bien plus, ce mesme jour je te donne Emilie, Le digne objet des vœux de toute Tltalie, Et qu'ont mise si haut mon amour et mes soins Qu'en te couronnant roy, je t'aurois donné moins. Tu t'en souviens, Cinna, tant d'heur et tant de gloire Ne peuvent pas si-tost sortir de ta mémoire; Mais ce qu'on ne pourroit jamais s'imaginer, Cinna, tu t'en souviens, et veux m'assassiner.

Moy, Seigneur, moy que j'eusse une ame si traîtressel Qu'un si iasche dessein...

Auguste.

Tu tiens mal ta promesse.

Sieds toy, je n'ay pas dit encor ce que je veux ; Tu te justifîras après, si tu le peux.

Ecoute cependant, et tien mieux ta parole.

Tu veux m'assassiner, demain, au Capitole, Pendant le sacrifice, et ta main, pour signal, Me doit, au lieu d'encens, donner le coup fatal; La moitié de tes gens doit occuper la porte, L'autre moitié te suivre, et te prêter main forte. Ay-je de bons avis ou de mauvais soupçons ?

De tous ces meurtriers te diray-je les noms?

Procule, Glabrion, Virginian, Rutile, Marcel, Plante, Lénas, Pompone, Albin, Icile, Maxime, qu'après toy j'avois le plus aimé; Le reste ne vaut pas l'honneur d'estre nommé, Un tas d'hommes perdus de debtes et de crimes Que pressent de mes loix les ordres légitimes. Et qui, desespérant de les plus éviter.

Si tout n'est renversé, ne sçauroient subsister.

Tu te tais maintenant, et gardes le silence

CorntUU. U. 19

Plus par confusion que par obéissance.

Quel étoit ton dessein, et que prétendois-ta Après m'avoir au temple à tes pieds abatu ?

Affranchir ton pais d'un pouvoir monarchique ? Si j'ay bien entendu tantost ta politique.

Son salut désormais dépend d'un souverain Qui, pour tout conserver, tienne tout en sa main. Et, si sa liberté te faisoit entreprendre, Tu ne m'eusses jamais empesché de la rendre : Tu l'aurois acceptée au nom de tout l'Etat Sans vouloir l'acquérir par un assassinat.

Quel étoit donc ton but? d'y régner en ma place? D'un étrange malheur son destin le menace.

Si, pour monter au trosne et luy donner la loy. Tu ne trouves dans Rome autre obstacle que moj. Si jusques à ce point son sort est déplorable Que tu sois après moy le plus considérable.

Et que ce grand fardeau de l'empire romain Ne puisse après ma mort tomber mieux qu'en ta main. Apprens à te connoistre, et descens en toy-mesme. On t'honore dans Rome, on te courtise, on t'aime, Chacun tremble sous toy, chacun t'offre des vœux. Ta fortune est bien haut, tu peux ce que tu veux ; Mais tu ferois pitié mesme à ceux qu'elle irrite. Si je t'abandonnois à ton peu de mérite.

Ose me démentir, dy-moy ce que tu vaux, Conte-moy tes vertus, tes glorieux travaux, Les rares qualitez par où tu m'as dû plaire.

Et tout ce qui t'éléve au dessus du vulgaire. Ma faveur fait ta gloire, et ton pouvoir en vient; Elle seule t'éléve, et seule te soutient :

C'est elle qu'on adore, et non-pas ta personne;