SCENE IV

DORANTE, CLITON

Voici l'heure et le lieu que marque le billet.

J'ai su tout ce détail d'un ancien valet.

Son père est de la robe, et n'a qu'elle de fille : 925

914. Morfondre, se morfondre, avec ellipse du pronom se : « S'il temporise, il pourra veoir morfondre son ennemy et se desfaire soy-mesme. » (Montaigne. cité par M. Littré.

915. l'a?*. Non, je veux lui parler par curiosité. (1644-1656,)

Est-ce seulement par curiosité que Clarice veut voir Dorante ? et n'cssavs-t-elle pas ici de se tromper elle-même sur ses propres sentiments ? 917. Connaître, pour reconnaître:

Ne connaissez-vous pas la voix de votre époux? (Esther, IL vît.)

920. Mon jaloux sera mon pis-aller, c'est-à-dire : à défaut de Dorante, je me rabattrai sur Alcippe:

Pour être un pis-aller je ne fus jamnis faite.

(Destouches, Philosophe marié, IV, vin.;

922. Cette scène entre Isabelle et Clarice (Jacinta) existe aussi dans l'espagnol; mais, on l'a déjà observé, chez Alarcon la surprise causée par la vue soudaine de Garcia, qu on reconnaît, a quelque chose de plus vif et de plus dramatique.

924. Ancien, que nous faisons plutôt aujourd'hui de deux syllabes en formait trois le plus souvent au xvn9 siècle:

Je vous vois maintenant comme ancien ami. (Sophonisbe, 1148.)

Nous devons l'apologue à l'ancienne Grèce. (La Fontaine, Fables, VIII, I.)

925. Etre -le la robe ou être homme de robe, un robin, comme on disait par ironie, c'était exercer une charge quelconque de judicature. La noblesse de robe était opposée à la noblesse d'épée ; dès le premier vers du Menteur, Dorante a. fait cette distinction entre l'épée et la robe. « Il est des premiers de la robe », écrit Mm8 de Sévigné (25 novembre 1C85L

Je vous ai dit son bien, son âge et sa famille.

Mais, monsieur, ce serait pour me bien divertir,

Si, comme vous, Lucrèce excellait à mentir.

Le divertissement serait rare, ou je meure,

Et je voudrais qu'elle eût ce talent pour une heure, 930

Qu'elle pût un moment vous piper en votre art,

Rendre conte pour conte, et martre pour renard.

D'un et d'autre côté j'en entendrais de bonnes.

DORANTE

Le ciel fait cette grâce à fort peu de personnes :

11 y faut promptitude, esprit, mémoire, soins, 935

Ne se brouiller jamais, et rougir encor moins.

Mais la fenêtre s'ouvre, approchons.