ACTE V, SCÈNE V
De grâce , commandez qu’on me rende mon père Ce doit leur être assez de savoir qui je suis ,
Sans m’accabler encor par de nouveaux ennuis.
D. MANRIQUE
Forcez ce grand courage à conserver sa gloire ,
Madame , et l’empêchez lui-même de se croire.
Nous n’avons pu souffrir qu’un bras qui tant de fois A fait trembler le Maure , et triompher nos rois ,
Reçut de sa naissance une tache éternelle;
Tant do valeur mérite une source plus belle.
Aidez ainsi que nous ce peuple à s’abuser ; il aime son erreur, daignez l’autoriser :
A tant de beaux exploits rendez cette justice,
Et de notre pitié soutenez l’artifice.
CARLOS
Je suis bien malheureux si je vous fais pitié 1 ;
Reprenez votre orgueil et votre inimitié.
Après que ma fortune a soûlé votre envie ,
Vous plaignez aisément mon entrée à la vie;
Et , me croyant par elle à jamais abattu ,
Vous exercez sans peine une haute vertu.
Peut-être elle ne fait qu’une embûche à la mienne :
La gloire de mon nom vaut bien qu’on la retienne;
Mais son plus bel éclat serait trop acheté,
Si je le retenais par une lâcheté.
Si ma naissance est basse , elle est du moins sans tache : Puisque vous la savez, je veux bien qu’on la sache.
1 Tout ce que dit ici Carlos est grand , sans enflure , et d’une beauté vraie. Il n’y a que ce vers, pris de l’espagnol, dont le bon goûhpuisse être mécontent :
A l’exemple du ciel , j 'ai fait beaucoup de rien.
Ces traits hardis surprennent souvent le parterre ; mais y a-t-il rien de moins convenable que de se comparer à Dieu? quel rapport les actions d’un soldat qui s’est élevé peuvent-elles avoir avec la création ? On ne saurait être trop en garde contre ces hyperboles audacieuses, qui peuvent éblouir des jeunes gens , que tous les hommes sensés réprou* vent, et dont vous ne trouverez jamais d’exemple, ni dans Virgile, ni dans Cicéron , ni dans Horace , ni dans Racine. Remarquez encore que Le mot de ciel n’est pas ici à sa place , attendu que Dieu a créé le ciel et la terre , et qu’on ne peut dire en cette occasion que le ciel a fait beaucoup de rien. (V.) — Cette remarque ne nous paraît qu’une vaine subtiliLé. Le ciel est pris, ici pour Dieu lui-même, et ne peut avoir d’autre sens. (P. )
DON SANCHE
Sanche, fils d’un pêcheur, et non d’un imposteur. De deux comtes jadis fut le libérateur ;
Sanche , fils d’un pêcheur, mettait naguère en peine Deux illustres rivaux sur le choix de leur reine; Sanche, fils d’un pêcheur, tient encore en sa main De quoi faire bientôt tout l’heur d’un souverain ; Sanche enfin , malgré lui , dedans cette province , Quoique fils d’un pêcheur, a passé pour un prince.
Voilà ce qu’a pu faire , et qu’a fait à vos yeux ,
Un cœur que ravalait le nom de ses aïeux.
La gloire qui m’en reste après cette disgrâce Éclate encore assez pour honorer ma race ,
Et paraîtra plus grande à qui comprendra bien Qu’à l’exemple du ciel j'ai fait beaucoup de rien.
n. LOPE.
Cette noble fierté désavoue un tel père ,
Et, par un témoignage à soi-même contraire, Obscurcit de nouveau ce qu’on voit éclairci.
Non , le fils d’un pêcheur ne parle point ainsi ,
Et son âme paraît si dignement formée ,
Que j’en crois plus que lui l’erreur que j’ai semée.
Je le soutiens , Carlos , vous n’êtes point son fils :
La justice du ciel ne peut l’avoir permis ;
Les tendresses du sang vous font une imposture,
Et je déments pour vous la voix de la nature.
Ne vous repentez point de tant de dignités Dont il vous plut orner ses rares qualités :
Jamais plus digne main ne fit plus digne ouvrage , Madame; il les relève avec ce grand courage ;
Et vous ne leur pouviez trouver plus haut appui , Puisque même le sort est au-dessous de lui.
D. ISABELLE
La générosité qu’en tous les trois j’admire Me met en un état de n’avoir que leur dire ,
Et, dans la nouveauté de ces événements ,
Par un illustre effort prévient mes sentiments.- Ils paraîtront en vain , comtes , s’ils vous excitent A lui rendre l’honneur que ses hauts faits méritent ,
Et ne dédaigner pas l’illustre et rare objet .
D’une haute valeur qui part d’un sang abject :
Vous courez au-devant avec tant de franchise ,
