ACTE n, eckNK YI 4S

Qui jadis dans le Maine épousa , quoique vieux, Certain baron qui n'eut pour bien que ses aleu. Je yeux donc, en faveur de Famitié sineère Qu'autrefois je portais à leur père, à leur mère, Leur laisser à chacuu vingt mille écns comptant.

LISETTE

Vingt mille éeus ( le legs serait exorbitant. Un neveu bas-normand, une nièce du Maine^ Pour acheter chez eux des procès par douzaine. Jouiront, pour plaider, d'im bien comme cela t ji J^.^ Fi I c'est trop des trois quarts pour ces deux canae94à t

GÉRONTE

Je ne les vis jamais; ce que je puis vous dire. C'est qu'ils se sont tous deux avisés de m'écrire Qu'ils voulaient à Paris venir dans peu de temps, Pour me voir, m'embrasser, et retourner contents. Je crois que tu n'es pas fâché que je leur laisse De quoi vivre à leur aise, et soutenir noblesse.

ÉRASTB.

N'êtes- vous pas, monsieur, maître de votre bient Tout ce que vous ferez, je le tPouyeraLbien. *ff ^''*'*'

LISETTE

Et moi je trouve mal cette dernière olanse, Et de tout mon pouvoir à ce legs je m'opposa. Mais vous ne songez pas que le laquais attend.

GBRONTE.

Je vais l'expédier, et reviens à l'instant.

LISBniTE.

Avez-voi» oublié qu'une paralysie

S*est, de -votre bras droit, depuis un mois aaifie»

Et que vous ne sauriez écrire ni signer t

44 LB LÉGATAIRE UNIVEBSBL]

GÉRONTE

n est Trai : mon neyeu viendra m'accompagner : Et je ?ais lui dicter une lettre d'un style Qui de madame Argenté échauffera la bile; J'en suis bien assuré. Viens» Êraste ; suis-moi.

ÉRA.STB.

Vous obéir, monsieur, est ma suprême loi.

IGÈIB VII

LISETTE

Nos affaires Tont prendre une face nouvelle^ Et la fortune enfin nous rit et nous appelle*

9GiHS VllI aaSPIN, LISETTE.

LISETTE

Abl te-Toilà, Crispini et d'où diantre yiens-tut

ORISPIN.

Ha foi, pour te servir, j'ai diablement couru :

Ces notaires sont gens d'approche difficile :

L'un n'était pas chez lui, l'autre était par la ville*

Je les ai déterrés où Ton m'avait instruit»

Dan» un jardin, à table, en un petit réduit,*^ "^^^

Avec dames qui m'ont paru de bonne mine. \i . >

Je crois qu'ils passaient là quelque acte à la sburdineT^^

">is dans une heure au plus ils seront ici.

LISETTE

Bon.

ACTB n, SCÈNE YIU 4jf

gais-ta pourquoi Gérante ici Tes mandait r

CRISPIN

Ndki.

LISETTE

Pour Cure son contrat de mariage.

Ohl diable!

A son âge, il Tondrait nous faire un tour semblable!

LISETTE

Pour Isabelle, nu trait décoché par TAmour Ayait, ma foi, percé son pauTre cœur à jour; Et, frustrant de nereux l'espérance uniforme, Lui-même il voulait faire un héritier en forme : Mais le ciel, par bonheur, en ordonne autrement. B pense maintenant à faire un testament Où ton maître sera nommé son légataire.

CRISPIN

Four lui comme pour nous il ne pouvait mieux faire. La nouTelle est trop bonne ; il faut qu'en sa faveur Je t'embrasse et rembrasse, et, ma foi, de bon cœur; Et qu'un épanchement de joie et de tendresse^ En te congratulant... L'amour qui m'intéresse... La nouvelle est charmante, et vaut seule un trésor. Il faut, ma chère enfant, que je t'embrasse encor.

LISETTE

Dans tes emportements sois sage et plus modeste. '

CRISPIN

Excuse si la joie emporte un peu le geste.

LISETTE

Mais, (Somme en ce bas monde il n'est nuls biens porfaîto,^ Et que tout ne Ta pas &U£^de^nos souhaits.

45 LE UÊfiATAIBE UKIVEBSEL

n met au testament mie fâcheuse clause.

ORISPIN.

Et dis-moi, mon eniknt, quelle est-elle?

Il dispose I De son argent comptant quarante mille écus, * Pour deux parents lointains et qu'il n'a jamais tus.

CRISPIN

Quarante mille écus d'argent sec et liquide i

De la succession yoilâ le plus solide.

C'est de l'argent comptant que je fais plus de cas.

Vous en aurez menti, cela ne sera pas,

C'est moi qui tous le dis, mon cher monsieur Géronte:

Vous aTez fait sans moi trop Tite Totre compte.

Et qui sont ces parents?

LISETTE

L'un est un Bas-Normand, Irentilhomme, natif d'entre Falaise et Gaen:

L'autre est une baronne et TeuTe sans douaire, Qui dans le Maine fait sa demeure ordinaire^ io^Plaideuse s'il en fut, comme on m'a dit souTent, Qui, de trente procès, en perd Tingt-cinq par an.

CRISPIN

C'est tirer du métier toute la quintessence.

Puisque pour les procès elle a si bonne chance^ n faut lui faire perdre encore celui-ci.

LISETTE

L'un et l'atftre bientôt arriveront ici.

Il faut, mon cher Crispin^ tirer de ta eerrelle, Comme d*un arsenal, quelque ruse nouvelle [Qui déporte Géronte k leur faire ce legs.

t^^cjt^u .... ' , !

•ACTB n, SCÈNB TOI §!t

ORISPIN.

ib-MIta quelquefois ces deux parents?

- LISBTTB.

Jamais; n a su seulement par une lettre écrite Qu'ils Tiendront à Paris pour lui rendre mte.

GRISPEN.

Mon yisage chez tous n'est-il point trop connu?

LISETTE

Géronte, tu le sais, ne t'a presque point tb ; Et, pour te dire Trai, je suis persuadée Qu'il n*a de ta figure encore nulle idée.

CRISPIN

Bon. Monmattre sait-il ce dangereux projet, L'intention de l'onde, et le tort qu*on lui fait?

LISETTE

n ne le sait que trop : dans son cœur il enrage, . Et Toudrait que quelqu'un détournât cet orage. /

ORISPIN. ^

Je serai ce quelqu'un, je te le promets bien ; De la succession les parents n'auront rien ; Et je Teux que Géronte à tel point les haîssoi Qu'ils soient déshérités, de plus qu'il les mgndifln>| Eux et leurs descendants à perpétuité, Et tous les rejetons de leur postérité.

LISETTE

QumI tu pourrais, Grispin...

CRISPIN

Va, demeure tranquille Le prix qui m'est promis me rendra tout faeite s Car je dois t'épouser, si...

4S lA LâGATAIBB tmiVEBSEL

LISBTTB.

D'accord... mais eafi]i..v

CRISPIN

Gomment donct

LISBTTE.

Ta m*as l'air d'être un peu libertin.

CRISPIN, Ne noos reprochons rien.

LISBTTB.

On sait de tes fMaines.

^,^ CRISPIN

Nous sommes bat à but, ne sais-je point des tiennesf

LISBTTB.

Tu dois de tous c6tés^ et tu derras longtemps.

CRISPIN

J'ai cela de commun avec d'honuètes gens. Mais enfin sur ce point à tort tu t'inquiètes. Le testament de l'oncle acquittera mes dettes; Et tel n'y pense pas, qui doit payer pour moi. Mais on Tient.

LISETTE

C'est Géronte. Adieu ; fuis, sauTe-toi* Va m'attendre là-bas : dans peu j'irai t' instruire De ce que pour ton rôle il faudra faire et dire.

CRISPIN

Va. Ta, je sais déjà tout mon rôle par cœur;

Les gens d'esprit n'ont point besoin de précepteur»