SCÈNE IX

CARLIN, LÉANDRE

CAAIIN, présentant ud livre à son maître.

Tenez, monsieur, voilà...

Lé\NDBE.

Comment! es-tu donc ivre?

Pour écrire un billet tu m'apportes un livre !

CARLIN

Ah! vous avez raison. On burle avec les loups; Et je serai bieiitrtt au:;si distrait que vous. Votre absence d'esprit est une maladie Qui se gagne aisément.

LÉANORE.

Eb! tais-toi, je te prie; Ne me Tatigue point par tes mauvais discours. Les valets sont fâcheux, et font tout à rebours.

CARI. IN, apportant une t.ilile et une ccritoire. Pour écrire , à ce coup , j'apporte toute ciiosc.

LÉANDUE s'assied pour éerire.

Donne-moi promptemcnt.

CARLIN

Voyons de votre prose.

Si pour vous d'Apollon les trésors sont ouverts, Vous pouvez môme aussi vous escrimer en vers , En sonnet , en ballade , en ode , en élégie. Le sexe aime les vers.

LÉANDRE change plusieurs fuis de plume, qu'il trempe Jaus L pondre pour le cornet.

Qu('I<pie mauvais génie Des plumes que je prends vient empêcher l'effet.

CARLIN

Je le crois bien, monsieur; car voilà le cornet , Et dans le poudrier vous trempiez votre plume.

LÉANDIIE.

Tu peux avoir raison ; c'est contre ta coutume.

CARLIN, à part.

L'écriture est un art bien utile aux amants ! Petits soins, rendez- vous, doux raccommoden\ents, Promesse d'épouser, plainte , douceur, rupture , Tout cela se trafique avecque l'écriture. Si le papier qui sert aux amoureux billets Coûtait comme celui qu'on emploie au palais, Cette ferme en un an [iroduirait plus de rente Que le papier timbré ne peut rendre en quarante.

LBANDRE renverse sur sa lettre le cornet pour la poudre.

Ma lettre est achevée...

CARLIN

Ah! perdez-vous l'esprit.

Vous versez à grands flot» l'encre sur votre écrit. Quelle est donc, s'il vous plaît, cette façon de peindre.

LÉANORE.

De mon esprit trop prompt c'est à moi de me plaindre.

CARLIN , moulrant la lettre.

Le bel écrit, ma foi , pour un traité de paix! On croira qu'un démon en a formé les traits ; Les experts écrivains s'y donneront au diable: Je tiens dès à présent la lettre indéchiffrable.

LÉANDRE se remet à écrire.

Il faut recommencer, le mal n'est pas bien grand. Je ne plains point , Carlin , la peine que je prend.

CARLIN

C'est très-bien fait. Mais moi , je plains fort Isabelle.

LÉANDRE

Isabelle?

CARLIN

Oui , monsieur.

LÉANDUE, écrivaiit.

Ne me parle point d'elle.

CARUN.

Soit. Quand d'une cruelle on veut toucher le cœur, C'est un style éloquent qu'un billet nu porteur.