CARI.IN

l'oufl il faut l'avouer, vous avez , à mon gré, La présence d'esprit au suprême degré.

Lis donc, bourreau , lis donc.

LÉiVNDRE.

Ail ! de grâce, madame, Pardonnez mon erreur en faveur de ma flamme : Mon cœur n'a point de part au crime de ma main.

CLARICE

Vous tâchez, inconstant, à me séduire en vain; (Mais je ne reçois point un grossier artifice.

CARLIN

Je réponds pour mon maître : il n'a point de malice; lit s'il n'était point fou, je veux dire distrait. Ce serait, je vous jure, un garçon tout parfait.

LÉANDRE

Mais si tous avez lu le dedans de ma lettre , De ces soupçons cruels elle a dû vous remettre.

CLARICE

Ma curiosité m'en a fait lire assez ; Je n'en ai que trop lu.

CARLIN

Mon Dieu , recommencez, liln changeant le dessus, nous changeons bien la thèse. Vous avez le bras bon , soit dit par parenllièsc. CLARICE lit.

« Je suis au désespoir que ravonturc du cabinet vous ait pu « donner qucUpic soupçon de ma fidélité. Votre rivale ne « servira qu'à rendre votre Irioiiiphc plus parfait. Monsieur, « par la présente , il vous plaira payera damoisclle, en blanc, « dV'ile valeur reçue... Et Dieu sait la valeur. »

Ei donc, madame, fi! vous mo(|ucz-vuus de moi? Cela n'est point écrit.

CLAniCË.

Vois donc.

ACIE V, SCÈNK VDI. 193

CARLIN , à LéanJic.

Ah! jwr ma foi , Votre méprise ici me parait fort étrange. Quoi ! vos billets d'amour sont des lettres de change? Vous aurez bientôt fait votre paix à ce prix.

LÉANDKE.

C'est ce maliienreux-là qui , pendant que j'écris , M'embarrasse l'esprit de ses impertinences.

CAIILIN.

J'ai diablement d'esprit : on écrit mes sentences.

CLAUICE continue de lire.

n Oui, belle Clarice , je n'adore que vous, et fais tout mon « bonheur de vous aimer le reste de ma vie. »

CARLIN , à Clarice.

Vous trouvez maintenant les termes plus coulants ; Et vous ne venez plus pour étrangler les gens.

CLARICE

Je respire. Ah ! Carlin , c'est une joie extrême De trouver innocent un coupable qu'on aime; Et que, sans nul effort, on fait un prompt retour Des mouvements jaloux aux transports de l'amour'

A mes distractions faites grâce, madame;

Nul autre objet que vous ne règne dans mon âme.

CARLLN , à Clai icc.

C'est une vérité; le plaisir qu'il reçoit

Fait qu'il ne vous croit pas où souvent il vous voit.

Voici monsieur votre oncle. A vos vœux tout conspire.