SCÈNE XI

GÉRONTE, MERLIN

MEBI.IN.

Ah ! le voici. Tenons-nous un peu à l'écart , el songeons d'abord aux moyens de l'empêclier d'entrer chez lui.

CÉROKfTE, à lui-iuême.

Enfin, après bien des travaux et des dangers, voilà, grâce au ciel, mon voyage heureusement lenniné : je retrouve ma chère maison , et je crois (jue mon fils sera bien sensible au plaisir de me revoir en bonne sauté.

MCRLIN, à part.

Nous le serions bien davantage à celui de te savoir encore bien loin d'ici.

CÉRONTE.

Les enfants ont bien de l'obligation aux pères qui se donnent tant de peine pour leur laisser du bien,

MEl:LIN, à part.

Oui; mais ils n'en ont guère à ceux qui reviennent si mal à propos.

CÉRONÏE.

Je ne veux pas différer davantage à rentrer chez moi , et à donner à mon fils le plaisir que lui doit causer mon relour : je crois que le pauvre garçon mourra de joie eu me Toyant.

MERLIN , à part.

Je le tiens déjà plus (|ue demi-murt. Mais il faut l'aborder. (Haut.) Que vois-je.' juste ciel! suisje bien éveillé? est-ce un spectre .'

CÉRONTE.

Je crois, si je ne me trompe, que voilà Merlin.

MERLIN

Mais vraiment , c'est monsieur Géronte lui-même , ou c'est le diable sous sa figure. Sérieusement parlant , serait-ce vous , mon cher maître .'

<.KRONTE.

Oui, c'est moi, Merlin. Comment le portes-tu.'

MKULIN.

Vous voyez , monsieur, fort à votre service , comme un ser- \iteur fidèle, gai, gaillard, et toujours prêt à vous obéir.

CÉRO.NTE.

Voilà qui est bien. Entrons au logis.

(Il va pour entrer chez lui.)

2(6 LE RETOUR IMIM'.EVU.

MEULIN, l'arrêtant.

Nous ue VOUS attendions point, je vous assure; et vous êtes tombé des nues pour nous, en vérité.

GÉROSTE.

Non ; je suis venu par le carrosse de Bordeaux , où mon vaisseaik est heureusement abordé depuis quelques jours. . Mais nous serons aussi bien...

(11 va pour entrer chez lui.) MERLIN, l'arrctaDt.

Que VOUS vous portez bien ! Quel visage ! quel embonpoint! 1) faut que l'air du pays d'où vous venez soit merveilleux pour les gens de votre âge. Vous y deviez bien demeurer, monsieur, l pour votre santé, ( à pan) et pour notre repos.

CÉRONTE.

Comment se porte mon fils ? A-t-il eu grand soin de mes affaires, et mes deniers outils bien profité entre ses mains?

MERLIN

Oh! pour cela, je vous en réponds; il s'en est servi d'une manière... Vous ne sauriez comprendre comme ce jeune homme-là aime l'argent; il a mis vos aflairesdans un état... dont Vous serez étonné, sur ma parole.

GÉRONTE

Que tu me fais de plaisir, Merlin , de m'apprendre une si bonne nouvelle ! Je trouverai donc une grosse somme d'argent qu'il aura amassée .'

MERLIN

Point du tout, monsieur.

GKItONTE.

Comment, point du toutl

Eb ! non , tous dis-je : ce garçon-là est bien meilleur ménager que vous ne pensez; il suit vos traces, il fatigue son argent à outrance; et, sitôt qu'il a dix pistolcs, il les fait travailler jour et nuit.

GÉRONTE

Voilà ce que c'est de donner aux enfants de bonnes leçons et de bons exemples à suivre. Je me meurs d'impatience de l'embrasser : allons, Merlin.

MERLIN

Il n'est pas au logis, monsieur; et si vous êtes si pressé de le voir...