ACTE 11, SCÈNE I

VALn.NTIN.

Cela pourrait peut-être arriver aisément.

A notre campagnard nous donnerions la tante ;

PliMir vôûTsèTaùria'niècë, et [)our moTià suivante.

'"" LE CHEVALIER

Mais comment ferions-nous, dans ce liardi dessein, l'our mettre promptement cotte affaire en bon train.'

VALENTIN

11 faut premièrement quitter cette parure.

Prendre d'un héritier l'habit et la figure,

L'air entre triste et gai. Le deuil vous sied il bien?

LE CHEVALIER

Si c'est comme héritier, ma foi , je n'en sais rien : Jamais succession ne m'est encor venue.

VALENTIN

Faites bien le dolent à la première vue. Imposez au notaire, et soyez diligent.

Autant que vous pourrez, à loucher cet argent.

LE CIIEVALIEII.

J'aide tromper mon frère, au fond , quelque scrupul*.

VALENTIM.

Quelle délicatesse et vaine et ridicule! Naiilissez-vous de tout, sans rien mettre au ha.<uird; Après , à votre gré , vous lui ferez sa part. S'il tenait cet argent, il se pourrait bien faire Qu'il n'aurait pas pour vous un si bon caractère.

LE CHEVALIEn.

Si pour ce bien offert tu me vois quelque ardeur, Cest pour mieux mériler TsalH'lle et son cœur. JeJ'adore; et je puis te dire , en confidence, J Tju'elle ne me voit pas avec indifférence. Son père n'en sait rien , et ne me connaît pas; Pour l'obtenir de lui je n'ai fait aucun pas; Et, n'ayant pour tout bien (jue la cape et l'épée. Toute! mon espérance aurait été tromiiée. Qiieliiue raison encor m'arrête en ce moment.

VALENTIN

Quelle est-elle ?

LE CIIEVALIEK.

J'ai pris certain engagement , Et promis , par écrit . d'épouser Araminte.

304 LES MÉNIiCH.MES.

VAIENTIN.

Sur cet engagement bannissez votre crainte.

Bon! si l'on épousait autant qu'on le promet,

On se marierait plus que la loi ne permet.

Allons au fait. Pour mettre en état notre afTaire,

Il faut être vêtu comme l'est votre frère.

II porte le grand deuil ; son linge est effilé ;

Un baudrier noué d'un crêpe tortillé;

Sa perruque de peu diffère de la vôtre.

Ainsi vous n'aurez pas besoin d'en prendre une autre.

Allez vous encréper sans perdre un seul instant.

LE CUEVALIER.

Pour dîner avec elle Araminte m'attend.

VALENTIN

Vous avez maintenant bien autre cliosc à faire; Vous dînerez demain. Je crois voir votre frère : 11 vient de ce côté, je ne me trompe pas; Vous, de cet autreci, marchez ; doublez le i^as.

LE CHEVALIER

Mais dis moi cependant...

VALEVriK.

Je n'ai rien à vous dire; Du tout, dans un moment, je saurai vous instruire.