SCÈNE II.I

LE CHEVALIER, VALENTIS.

LE CUEVALIEU.

Laisse-moi seul ici ; va-t'en trouver mou frère : Empêche-le surtout d'aller chez le notaire; C'est le point principal.

VALENTIN

J'en demeure d'accord.

Mais je ne pourrai pas, Ams son ardent transport , L'empêcher de venir ici voir sa maîtresse : Ainsi je suis d'avis, quelque ardeur qui vous presse, Que vous soyez succinct en discours amoureux.

LE CHEVAUEU.

Va Vite , je ne suis qu'un moment en ces lieux. SCÈNE IV.

DÉMOPHON , 1S.\BELLE ; LE CHEVALIER , à l'écart

DÉMOrUON.

Isabelle, approchez.

ISAnEI.EE.

Que voulez VOUS , mon père?

DÉMOPHON

Vous dire quatre mots, et vous parler d'affaire. Thomme^e province, assez bien la,^^^^^^^ Doit, pour vous épouser , arriver à l instant.

ISAIUXt.E, à p«ri.

Qii'enlends-je ?

ACTK III, SCEr<E IV 3»

DÉHOPHON.

Ce parti vous est fortcqnveiiable ; \ La naissance , le bien , tout m'est Irès-agréahie ; \Ll la personne aussi sera de voti e goût.

ISABELLE

Mon père , sans pousser ce discours jusqu'au bout, Permettez-moi de dire, avecque déférence, lit sans vouloir pour vous manquer d'obéissance , Que je ne prétends point me marier.

DÉMOPnON.

Comment ?

D'où nous vient pour l'hymen ce brusque éloignement? Vous n'avez pas tenu toujours uu tel langage.

ISABELLE

il est vrai; mais enfin l'esprit vient avec l'àge^ J'en coiuiais les dangers. Aujourd'hui les épôiïv Sont tous , pour la plupart , inconstants ou jaloux ; Ils veulent qu'une femme épouse leurs cajirices -. Les plus parfaits sont ceux qui n'ont que [teu de vicfis.

DÉHOPUON.

Celui-ci te plaira quand tu l'auras connu.

ISABELLE

Tel qu'il soit, je le hais avant de l'avoir vu : Il suffit que ce soit un homme de province ; lit je n'en voudrais pas, quand ce serait uu prince.

LE CHEVALIER, 8C montrant.

Madame , il ne faut pas si fort se déchaîner Contre le malheureux que l'on veut vous donner; Si vous le haïssez, il s'en peut trouver d'autres De qui les sentiments difl'éreront des vôtres.

ISABELLE , à part.

Que vois-je ? juste ciel 1 et quel étonnement !

C'est Ménechme, grands dieux! c'est lui , c'est mon amant.

DÉMOPIION , au clievuliiT,

Je suis au désespoir qu'un dégoût téméraire Ait rendu son esprit à mes lois si contraire : Mais je l'obligerai , si vous le souliailez...

LE CHEVALIER

Non; ne contraignons point , monsieur, ses volontés : J'aimerais mieux mourir, que d'obliger madame

320 LtS MÉMtCHMES.

A faire quelque effort qui contraigntt son âme.

nÉMOPIIOR.

Regarde le parti qui t'était destiné :

Un époux fait à peindre , un jeune homme bien né,

Dont l'esprit est égal au bien , à la naissance.

LE CHEVALIEK.

* J'avais tort de porter si liaut mon espérance.

ISABELLE

Quoi ! c'est là le parti que vous me proposiez .'

di;mophon.

Eh! oui , si dans mon choix vous ne me traversiez, Si votre sot dégoût et vos folles pensées Ne rompaient mes desseins et toutes mes visées.

ISABELLE

A ne VOUS point mentir, depuis que je l'ai vu. Mon cœur n'est plus si fort contre lui prévenu.

DÉMOmON.

Vous voyez ce que fait l'autorité d'un père.

LE CnEVALIER.

Vous n'avez plus pour moi cette haine sévère ? Et votre œil sans Sédaiu s'accoutume à me voir ?

ISABELLE

Mon père me l'ordonne , et je suis mon devoir.