ACTE I, SCÈNE II

LISETTE

Ail ! monsieur, depuis hier il est encor décliu ; J'ai cru que cette nuit serait sa nuit dccoièca, F.t que je fermerais pour jamais sa paupière. Les lettres de répit qu'il prend contre la mort Ne lui serviront guère , ou je me trompe fort.

ÉRASTE

Ah ciel! que dis-tu là?

CRISPIN

C'est la vérité pure.

ÉRASTE

Quel que soit mon espoir , je sens que la natu: . Excite dans mon cœur de tristes sentiments.

CRISPIN

Je sentis autrefois les mômes mouvements, Quand ma femme passa les rives du Cocyte Pour aller en bateau rendre aux défunts visite. J'en avais dans le cœur un plaisir plein d'appas, Comme tant de maris l'auraient en pareil cas : Cependant la n!iture, excitant la tristesse. Faisait quelque conflit avecque l'allégresse , Qui , par certains ressorts et mélanges confus , Combattaient tour à tour, et prenaient le dessus; En sorte que l'espoir... la doideur légitime... L'amour... On sent cela bien mieux qu'où ne rf\p:iun'; Mais ce que je puis dire, en vous accusant vrai ,| ' C'est que, tout à la fois, j'étais et triste et gai.

Je ressens pour mon oncle ime amitié sincère; Je donne dans son sens eu tout pour lui complaire ; Quiii (pi'il dise ou qu'il fasse, ayant le droit ou non , , f Je cou\iens avec lui qu'il a toujours raison.

LISETTE

|l f:»iit qi^^ |g YJ^»ii|j|fi^-ytf| (|,a| dans ses affaires , l'iiisqu'il m'a commandé d'aller chez deux notaires.

- ' '""' CRISPIN. '

Deux notaires, hélas! Cela me fend le cœur.

LISETTE

C'est pour instrumenter avecque (dus d'honneur.

ÉRVSTE.

Hé' dis-moi, mon enfant, en pleine confidence,

364 LE LÉGATAIRE UiNlYliRSEL.

Piiis-je, sans me flatter, former quelque espérance?

LISETTE

' Elle est très-bien fondée; et, depuis quelques jours , Avec madame Argante il tient certains discours Où l'on parle tout bas de legs, de mariage : Je n'ai de leur dessein rien appris davantage. Votre maîtresse est mise aussi dans l'entretien.

f Pour moi, je crois qu'il veut vous laisser tout son bien .

I Et TOUS faire épouser Isabelle.

ÉRASTE

Ail ! Lisette, I Que tu flattes mes sens ! que ma joie est parfaite ! Ce n'est point l'intérêt qui m'anime aujourd'hui ; Un dieu beaucoup plus fort et plus puissant q<ie lui , L'Amour, parle en mon cœur : la charmante Isabelle Est de tous mes désirs une cause plus belle , Et pour le testament me fait faire des vœux..

LISETTE

L'Amour et l'intérêt seront contents tous deux . .Serait-U juste aussi qu'un si bel héritage De cent cohéritiers devint le sot partage ? Verrais-je d'un œil sec déchirer par lambeaux , Par tant de campagnards , de pieds-plats , de nigauds, / l'iie succession qui doit, par parenthèse , Vous rendre un jour heureux , et nous mettre à notre aise? Car vous savez , monsieur...

ÉRASTE

Va, tranquillise-toi; ^e q[ue j'ai dit est dit : repose-toi sur moi.

LISETTE

Si votre oncle vous fait le bien qu'il se propose, Sans trop vanter mes soins , j'en suis un peu la cause : Je lui dis tous les jours qu'il n'a point de neveux Plus doux , plus complaisants , ni plus respectueux ; Non par l'espoir du bien que vous pouvez attendre, Mais par un naturel et délicat et tendre.

CRISI'IN.

Que cette fiUe-là connaît bien votre cœur! Vous ne sauriez , ma loi , trop payer son ardeur. Je dois, dans peu le lemjw, contracter avec cllf. Regardez-la , monsieur ; elle est et jeune et belle :