I.e maintien interdit , et la mine allongée

Lire un long testament oîi , pâles , étonnés ,

On leur laisse un hoiisoir avec un pied de nez.

Pour voir au naturel leur tristesse profonde,

Je reviendrais , je crois, exprès de l'autre monde.

CÉRONTE.

Quoique déjà je sois atteint et convaincu , i

Par les maux que je sens , d'avoir longtemps vécu j Quoiqu'un sable brûlant cause ma néphrétique , Que j'endure les maux d'une acre sciatique , Qui , malgré le bâton que je porte en tout lieu , Fait souvent qu'en marchant je dissimule un peuj^ Je suis plus vigoureux que l'on ne s'imagine , | ' Et je vois bien des gens se tromper à ma mine. ' '

LISETTE

Il est de certains jours de barbe , où , sur ma foi , Vous ne paraissez pas plus malade que mol.

CÉRONTE.

Est-il vrai ?

Dans vos yeux un certain éclat brille.

CFROVTE.

J"ai toujours reconnu du bon dans cette fille. Je veux pourtml songer à mettre ordre à mon biea Avant qu'un prompt trépas m'en ôte le moyen, 'lu rennais et tu vois parfois madame Argante?

ÉRASTE

Oui . dans ses procédés elle est toute charmante.

368 LE LÉGATAIRE UiNIVERSEL.

CÉRO.NTE.

Et sa fille Isabelle , euh ! la connais-tu ?

ÉRASTE

Fort.

Cest une fille sage, et qui cljsrme d'abi ni.

GÉRONTE

Tu conviens que le ciel a versé dans son ûine Les qualités qu'on doit chercher eu une femme?

ÉRASTE

Je ne vois point d'objet plus dijjne d'aucuns vœux, ^i de filie plus propre à rendre un homme heureux.

GÉRONTE

Je m'en vas réppuser.

ÉRASTE

Vous , mon oncle !

GÉROiYTE.

Moi-niôme.

ÉRASTE

J'en ai , je vous l'avoue, une allégresse extrême.

LISETTE

Miséricorde ! hélas ! ah ciel ! assiste-nous , De quelle malheureuse allez-vous être ép-jux.'

GÉRONTE

(D'Isabelle , en ce jour; et , par ce mariage , Je lui donne, à ma mort , tout mon bien eu partage.

ÉRASTE

I Vous ne pouvez mieux faire, et j'en suis très-content : : Je voudrais , comme vous , en [wuvoir faire autant. usErrc.

Quoi! vous, vieux et cassé, fiévreux , cpileptique, Paralytique, étique, asthmatique, hydropiquo, j Vous voulez de l'hymen allumer le flambeau , Et ne faire qu'un saut de la noce au tombeau .'

GÉRONTE

Je sais ce qu'il me faut : apprenez, je vous prie, Que même ma santé veut que je me marie. Fe prends une compagne, el de qui tous les jours Je pourrai, dans mes maux , tirer de grands secours. Que me sert-il d'avoir une avide cohorte D'héritiers, qui toujours veille el dort îi ma |)orte; De gens qui , furotanl les clefs du iolfre-forl.