SCÈNE VIII

CÉRONTE; CRISPIN en veuve; ÉRASTE, LIStTTE.

CBISPIN.

Fi donc! vous vous moquez, je suis à faire peur.

Je n'avais autrefois que a-la de grosseur :

Mais vous savez l'effet d'un fécond mariage ,

Et ce que c'est d'avoir des enfants en bas âge ;

Cela gâte la taille , et furieusement. '

Vous passeriez encor itour lille assurément.

CRISPIN

J'ai fait dii mariage une assez triste épreuve. A vingt ans, mon niari m'a laissé mère et veuve. \ 0U3 vous doutez assez qu'après ce prompt trépas, rt faite comme on est , ayant quelques appas. On aurait pu trouver à convoler de reste ; Mais du pauvre défunt la mémoire funeste M'oblige à dévorer eu secret mes ennuis. J'ai bien de fâcheux jours , et de plus dures nuits ; Mais d'un veuvage affreux les tristes insomnies Ne m'arracheront point de noires perfidies ; El je veux chez les morts emporter, si je peux , Un cœur qui ne brûla que de ses premiers feux.

ÉRASTE

On ne poussa jamais plur. loia la foi promise.

Voilà des sentiments dignes d'une Artémise.

GÉRONTE, à Crispitl,

Totre époux , vous laissant mère et veuve à vingt ans, Ne vous a pas laissé, je crois , beaucoup d'enfants.

CRISPIN

Rien que neuf; mais , le cœur tout gonflé d'amertunae , Deux ans encore après j'accouchai d'un posthume.

LISETTE

Deux ans après ! voyez quelle fidélité ' On ne le croira pas dans b postérité.

GÉRONTE, à Crispin.

r Peut-on vous demander, sans vous faire de peine , Quel sujet si pressant vous fait quitter le Maine.'

CRISriN.

f Le désir de vous voir est mon premier objot ; [ De plus , certain procès qu'on m'a sottement fait, \ Pour certain four banal sis en mon territoire.

Je propose d'abord un bon déclinaloire;

On passe outre : je forme empêchement formel ;

Et , sans nuire à mon droit, j'anticipe l'appel.

La cause est au bailliage ainsi revendiquée :

iOn plaide, et je me trouve enlin interloquée !

LISETTE

i^ntcrloquée ! Ah ciel ! quel affront est-ce là ? [et vous avez souffert qu'on vous interloquât ! ' Une femme d'honneur se voir interloquée !

ÉRASTE

Pourquoi donc de ce terme être si fort piquée ? C'est un mot du barreau.

LISETTE

C'est ce qu'il vons plaira Mais juge , de ses jours, ne m'interlo((uera : Le mot est immodeste , et le terme m'en choque ; Et je ne veux jamais souffrir qu'on m'interloque.

GÉRONTE, à Crispin.

Elle est folle, et souvent il lui prend des accès.... Elle ne parle pas si bien que vous procès.

CRISriN.

(Ce procès n'est pas seul le sujet qui m'amène , Et (|ni m'a fuit quitter si brusiiuemcnt le Maine. Ayant appris, monsieur |>ar cens dignes de loi ,